महाकुंभ 2025 के तैरते चमत्कार – 4,000 हेक्टेयर में फैले और 25 जीवंत क्षेत्रों को जोड़ने वाले हेवी-ड्यूटी पोंटून पुल – इस भव्य 45-दिवसीय आध्यात्मिक तमाशे की जीवन रेखा के रूप में सुर्खियां बटोर रहे हैं।
480 ईसा पूर्व के आसपास यूरोप में पहली बार इस्तेमाल की गई 2,500 साल पुरानी फ़ारसी तकनीक से प्रेरित होकर, आवाजाही को सुविधाजनक बनाने वाले 30-विषम पोंटून पुलों के निर्माण में 15 महीने से अधिक का समय लगा और कुल 2,213 काले तैरते लोहे के कैप्सूल, प्रत्येक का वजन 5 टन था। अधिकारियों के अनुसार, दुनिया के सबसे बड़े सांस्कृतिक-सह-आध्यात्मिक आयोजन में वाहनों, तीर्थयात्रियों, साधुओं और कार्यकर्ताओं की संख्या।
इतिहासकार इन पोंटून पुलों की उत्पत्ति चीन और फारस से बताते हैं। “चीन में, अस्थायी पोंटून पुलों का उपयोग पहली बार 11वीं शताब्दी ईसा पूर्व में झोउ राजवंश के दौरान किया गया था, जिसके स्थायी संस्करण दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में किन राजवंश के तहत विकसित किए गए थे। फारस में, इंजीनियरों ने ग्रीस में ज़ेरक्स I के सैन्य अभियान को सुविधाजनक बनाने के लिए हेलस्पोंट में 480 ईसा पूर्व में पोंटून पुलों का निर्माण किया था। ये संरचनाएं जल निकायों पर स्थिर, अस्थायी क्रॉसिंग बनाने के लिए फ्लोटिंग प्लेटफॉर्म का उपयोग करते हुए उछाल के सिद्धांत पर निर्भर थीं, ”इलाहाबाद विश्वविद्यालय में मध्यकालीन और आधुनिक इतिहास के इतिहासकार और पूर्व प्रोफेसर और प्रमुख प्रोफेसर योगेश्वर तिवारी ने साझा किया।
प्रोफेसर तिवारी ने कहा कि भारत में पहला पोंटून पुल अक्टूबर 1874 में यातायात के लिए खोला गया था, जो हुगली के पार हावड़ा और कलकत्ता को जोड़ता था। “सर ब्रैडफोर्ड लेस्ली द्वारा डिज़ाइन किया गया, पुल लकड़ी के पोंटूनों का उपयोग करके बनाया गया था और असेंबली के लिए भारत भेजे जाने से पहले आंशिक रूप से इंग्लैंड में बनाया गया था। हालाँकि, यह उसी वर्ष एक चक्रवात से क्षतिग्रस्त हो गया था। इसके बावजूद, पुल चालू रहा और 1879 में इसे बिजली के लैंप से रोशन किया गया। नदी यातायात को समायोजित करने के लिए, पुल को समय-समय पर खोल दिया जाता था, ”उन्होंने कहा।
हालांकि, बढ़ते यातायात और कठोर मौसम की स्थिति के कारण, पुल को 1943 में बंद कर दिया गया और उसकी जगह हावड़ा ब्रिज बनाया गया, जिसे उच्च यातायात मात्रा को संभालने और क्षेत्र के खराब मौसम का सामना करने के लिए बनाया गया था, उन्होंने कहा।
पीडब्ल्यूडी-प्रयागराज के मुख्य अभियंता, एके द्विवेदी ने कहा, प्राचीन नवाचार और आधुनिक व्यावहारिकता का मिश्रण, पोंटून पुल एक तैरती हुई संरचना है, जो बड़े खोखले कंटेनरों द्वारा समर्थित है, जिन्हें पोंटून कहा जाता है, जो महत्वपूर्ण भार सहन करने में सक्षम हैं। “ये पुल मेगा मेले के लिए अपरिहार्य हैं। हम उन्हें बनाए रखने के लिए चौबीसों घंटे काम कर रहे हैं।’ हालाँकि उन्हें न्यूनतम रखरखाव की आवश्यकता होती है, फिर भी उन्हें निरंतर निगरानी की आवश्यकता होती है, ”उन्होंने कहा।
पीडब्ल्यूडी के अधिकारियों ने साझा किया कि अगस्त 2023 में विभाग को मेला क्षेत्र के लिए इन विशाल पोंटून पुलों को बनाने का काम सौंपा गया था। “इस विशाल कार्य के लिए केवल 15 महीनों के भीतर 2,213 पोंटूनों के निर्माण की आवश्यकता थी। इसे हासिल करने के लिए 1,000 से अधिक श्रमिकों, इंजीनियरों और अधिकारियों ने अथक परिश्रम किया, अक्सर दिन में 14 घंटे। अक्टूबर 2024 तक, हमने सभी पोंटून पुलों को पूरा कर लिया और उन्हें मेला प्रशासन को सौंप दिया, ”अधिकारियों ने कहा।
प्रत्येक पोंटून पुल को एक समय में 5 टन तक वजन सहने के लिए डिज़ाइन किया गया है। एक बार मोटी लोहे की चादरों का उपयोग करके निर्माण करने के बाद, खोखले लोहे के कैप्सूल को क्रेन के माध्यम से ले जाया जाता है और नदी में उतारा जाता है। फिर श्रमिक शीर्ष पर गर्डर स्थापित करते हैं, उन्हें नट और बोल्ट से सुरक्षित करते हैं, और हाइड्रोलिक मशीनों का उपयोग करके पोंटूनों को नदी में धकेलते हैं।
पुल का डेक लकड़ी के तख्तों, दोमट मिट्टी और रेत से बना है, जबकि मजबूत लोहे के कोण और तार अतिरिक्त स्थिरता प्रदान करते हैं। अंत में, सतह को पूरा करने के लिए चेकर्ड धातु की प्लेटें लगाई जाती हैं। पोंटून बड़ी नावों के समान होते हैं, भारी वजन के बावजूद भी प्रसन्न और स्थिर रहते हैं।
“पुलों को वजन समान रूप से वितरित करने के लिए सावधानीपूर्वक डिजाइन किया गया है। किसी एक वर्ग पर अत्यधिक दबाव को रोकने के लिए भीड़ की आवाजाही का भी प्रबंधन किया जाता है। मेगा मेले के लिए 30 पोंटून पुलों के निर्माण में लगभग लागत आई ₹17.31 करोड़. नाग वासुकी मंदिर को झूसी से जोड़ने वाला पुल सबसे महंगा है ₹1.13 करोड़, जबकि अन्य, जैसे गंगेश्वर और भारद्वाज पुल, से लेकर ₹50 से ₹प्रत्येक 89 लाख, ”अधिकारियों ने साझा किया।
उछाल और आर्किमिडीज़ के कानून के सिद्धांतों का उपयोग करके निर्मित, इन पोंटून पुलों को महाकुंभ के समापन के बाद ध्वस्त कर दिया जाएगा और कनिहार, त्रिवेणीपुरम और प्रयागराज के परेड ग्राउंड के पास सराय इनायत जैसे स्थानों में संग्रहीत किया जाएगा। अधिकारियों ने कहा कि कुछ को अस्थायी पुल आवश्यकताओं के लिए अन्य जिलों में भी भेजा जा सकता है।
