कई सीटों पर शुरुआती गतिरोध के बावजूद, कांग्रेस और नेशनल कॉन्फ्रेंस ने सोमवार शाम को सभी 90 विधानसभा सीटों के लिए सीट बंटवारे के समझौते को अंतिम रूप दे दिया।
कांग्रेस की स्थानीय इकाई के अध्यक्ष तारिक हमीद कर्रा द्वारा घोषित इस व्यवस्था के तहत, एनसी 51 सीटों पर चुनाव लड़ेगी, कांग्रेस 32 सीटों पर जबकि पांच सीटों पर दोस्ताना मुकाबला होगा। अन्य दो सीटें सहयोगी दलों, सीपीआई (एम) और पैंथर्स पार्टी के लिए छोड़ी गई हैं।
नेशनल कॉन्फ्रेंस के अध्यक्ष फारूक अब्दुल्ला के निवास पर गहन विचार-विमर्श और दो लगातार बैठकों के बाद दोनों पार्टियां सभी 90 विधानसभा सीटों पर आम सहमति पर पहुंच गईं।
दोनों के बीच गठबंधन की घोषणा इससे पहले अब्दुल्ला ने की थी, जब उन्होंने और उनके बेटे उमर ने कांग्रेस नेता राहुल गांधी और पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे से उनके गुपकार आवास पर मुलाकात की थी।
पिछले पांच दिनों में कांग्रेस और नेशनल कॉन्फ्रेंस के नेताओं ने जम्मू-कश्मीर में कुछ विवादित सीटों पर आम सहमति बनाने की कोशिश की, जिन पर दोनों पार्टियों की नज़र थी। सोमवार सुबह कांग्रेस महासचिव केसी वेणुगोपाल और सलमान खुर्शीद श्रीनगर पहुंचे और नेशनल कॉन्फ्रेंस के नेतृत्व के साथ दो दौर की बातचीत की। चार घंटे की बातचीत के बाद सीट बंटवारे के समझौते पर अंतिम मुहर लग गई।
एक संयुक्त प्रेस कॉन्फ्रेंस में फारूक अब्दुल्ला, वेणुगोपाल और कर्रा ने सीट बंटवारे के समझौते की घोषणा की: “हमारा गठबंधन उन ताकतों के खिलाफ बनाया गया है जो देश को सांप्रदायिक आधार पर बांटना चाहते हैं। हमने सौहार्दपूर्ण माहौल में अपनी बातचीत पूरी की और कांग्रेस और एनसी मिलकर यह चुनाव लड़ेंगे।”
वेणुगोपाल ने कहा कि गठबंधन का सामान्य विचार जम्मू कश्मीर की आत्मा को एक साथ लाना है। “एक तरफ, भाजपा जम्मू कश्मीर की आत्मा को नष्ट करने की कोशिश कर रही है, वहीं भारत ब्लॉक का मुख्य विचार आत्मा को बचाना है। हम एक साथ लड़ेंगे और जम्मू कश्मीर में सरकार बनाएंगे।”
सीट बंटवारे के समझौते के बारे में जानकारी साझा करते हुए, कर्रा ने कहा, “हम पांच सीटों पर बहुत ही सौहार्दपूर्ण और अनुशासित तरीके से दोस्ताना मुकाबला करने के लिए सहमत हुए हैं। हमने एक सीट सीपीआई (एम) और एक पैंथर्स पार्टी के लिए छोड़ी है। हमने कांग्रेस और एनसी दोनों के लिए चुनाव के प्रत्येक चरण के लिए संख्याएँ बताई हैं और अभी से जनादेश जारी करना शुरू कर देंगे।”
वेणुगोपाल ने यह भी कहा कि गठबंधन सहयोगियों के पास एक साझा न्यूनतम कार्यक्रम होगा, उन्होंने कहा, “कश्मीर के लोगों को भाजपा ने धोखा दिया है। यहां, राज्य यूटी बन गया और यह भाजपा द्वारा किया गया। जबकि हम लोगों की प्रगति, एकता और रोजगार में विश्वास करते हैं, भाजपा का एजेंडा लोगों को विभाजित करना है।”
जम्मू एवं कश्मीर में एक दशक के बाद पहली बार विधानसभा चुनाव तीन चरणों में 18 और 25 सितंबर तथा एक अक्टूबर को होंगे। पांच साल पहले विशेष दर्जा और राज्य का दर्जा समाप्त किए जाने के बाद से यह अशांत क्षेत्र में पहला विधानसभा चुनाव होगा तथा केंद्र शासित प्रदेश का राज्य का दर्जा बहाल होने से पहले यह अंतिम चरण होने की संभावना है।
2008 में चुनाव के बाद एनसी और कांग्रेस ने गठबंधन किया था, जिसमें उमर अब्दुल्ला मुख्यमंत्री के तौर पर गठबंधन सरकार का नेतृत्व कर रहे थे। दोनों पार्टियों ने 2014 के चुनावों में गठबंधन नहीं किया और सभी सीटों पर अलग-अलग चुनाव लड़ा। पीडीपी सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी और उसने भाजपा के साथ वैचारिक चरमपंथियों का गठबंधन बनाया। हालांकि, 2018 की शुरुआत में भाजपा द्वारा समर्थन वापस लेने और जून में राज्यपाल शासन लागू होने के बाद गठबंधन टूट गया।
