{कारगिल युद्ध के 25 वर्ष}
एक साधारण पार्किंग स्थल में चेकर्ड टेबल क्लॉथ के नीचे एक यामाहा RX100 खड़ी है। 80 और 90 के दशक की शुरुआत में यह बाइक बहुत लोकप्रिय थी, इसे शायद ही कभी चलाया जाता है, लेकिन इसके मालिक इसे बहुत प्यार से रखते हैं।
इसे देखने मात्र से ही कारगिल शहीद और परमवीर चक्र (पीवीसी) से सम्मानित कैप्टन विक्रम बत्रा के पिता जीएल बत्रा को अपने सरल दिनों की याद आ जाती है – यह एक साधारण पंजाबी हिंदू परिवार था जिसमें शिक्षक गिरधारी लाल बत्रा और कमल कांत बत्रा, उनके जुड़वां बेटे विक्रम और विकास और दो बेटियां सीमा और नूतन छोटे से पहाड़ी शहर पालमपुर में रहते थे।
उनके बड़े बेटे विक्रम, जिन्हें वे एक हंसमुख और अनुशासित युवा के रूप में याद करते हैं, विज्ञान की डिग्री हासिल करने के लिए चंडीगढ़ चले गए। सेक्टर 10 स्थित डीएवी कॉलेज में उन्होंने नेशनल कैडेट्स कोर में दाखिला लिया और इस तरह उनकी कहानी का सफर शुरू हुआ।
अतीत की कहानियाँ
विक्रम के पिता याद करते हैं कि वह जो भी काम हाथ में लेता था, उसमें जोश भर देता था। “चाहे वह कराटे हो, टेबल टेनिस हो या स्कूल में वाद-विवाद हो या कॉलेज में एनसीसी कैडेट के रूप में उसकी भूमिका हो, उसने अपना सबकुछ झोंक दिया,” जीएल बत्रा, जो अभी भी पूरी तरह फिट हैं, अपने फ्लैट की घुमावदार सीढ़ियों पर चढ़ते हुए कहते हैं।
उत्तर भारत में सर्वश्रेष्ठ एनसीसी कैडेट चुने जाने और नई दिल्ली में गणतंत्र दिवस परेड के लिए चुने जाने के बाद, विक्रम ने मर्चेंट नेवी में नौकरी के बारे में सोचा।
उनके पिता याद करते हैं, “अंतिम क्षण में उसका मन बदल गया, उसने अपनी मां से कहा ‘मैं कुछ करना चाहता हूं'”, उन्होंने आगे बताया कि उनके बेटे और उसके दोस्तों ने कॉलेज छात्रावास में एक रात चिंतन करने के बाद सेना में शामिल होने का फैसला किया।
इसके बाद जो वीरता की कहानी सामने आई, वह सर्वविदित है। जम्मू-कश्मीर राइफल्स की डेल्टा कंपनी की 13वीं बटालियन ने विक्रम बत्रा के नेतृत्व में, जो कैप्टन के पद तक पहुंचे, पाकिस्तानी सेना को पीछे धकेलते हुए प्वाइंट 5140 पर कब्जा कर लिया।
उनके पिता याद करते हैं, “उनमें हमेशा नेतृत्व के गुण थे। जब वे छोटे थे, तब भी उनके दोस्त अक्सर उनका अनुसरण करते थे। वे बहादुर भी थे। मुझे याद है कि एक बार जब एक लड़की स्कूल बस के दरवाज़े में खराबी के कारण बस से गिर गई थी, तो वे बस से कूद गए थे।”
कैप्टन ने प्वाइंट 5140 पर तिरंगा फहराया और प्रसिद्ध नारा लगाया “ये दिल मांगे मोर” और फिर एक और सफल मिशन के लिए स्वेच्छा से आगे आए – प्वाइंट 4875 पर कब्जा करना। इस आक्रामक अभियान में उन्होंने एक करीबी लड़ाई में पांच पाकिस्तानी सैनिकों को मार गिराया, एक मशीन गन ठिकाने को नष्ट किया और भारतीय सैनिकों को एक महत्वपूर्ण मोड़ पर बड़े पैमाने पर रणनीतिक लाभ हासिल करने में मदद की।
यहीं पर कैप्टन को अपनी कंपनी के एक घायल सदस्य को निकालने के लिए चलाए जा रहे अभियान के दौरान दुश्मन के एक स्नाइपर की गोली सीने में लग गई थी।
“कारगिल में तनाव शुरू होने से कुछ समय पहले विक्रम घर पर था। वह अक्सर अपने दोस्तों के साथ जॉय रेस्टोरेंट में कॉफी पीने जाता था। एक बार उसके दोस्त अमित ने उसे आसन्न खतरे को देखते हुए सावधान रहने को कहा। विक्रम की तुरंत प्रतिक्रिया थी ‘या तो मैं तिरंगा ऊंचा फहराऊंगा, या उसमें लिपटा हुआ घर आऊंगा’। उसने दोनों ही काम किए और मुझे उस पर बेहद गर्व है,” जीएल बत्रा उस पल को याद करते हुए कहते हैं जब तत्कालीन सेना प्रमुख जनरल वीपी मलिक ने विक्रम को पीक 5140 की जीत पर बधाई देने के लिए फोन किया था।
संभाल कर रखने लायक छोटी-छोटी चीज़ें
पिछले कुछ सालों में परिवार ने उनकी यादों को ज़िंदा रखने के कई तरीके खोजे हैं। भाई विकास कभी-कभार पुरानी RX100 कार लेकर घूमता है, तो पिता युद्ध के दौरान लिखे गए अपने पत्रों को फिर से याद करते हैं।
उनके पिता कहते हैं, “उन्होंने हमें आखिरी बार 5 जुलाई को पत्र लिखा था, अपने मिशन से ठीक पहले, जिसमें उन्होंने अपनी सफलता के लिए प्रार्थना करने को कहा था।” वे उस असामान्य रूप से लंबे फोन कॉल को याद करते हैं जिसमें उन्होंने पत्र लिखने से कुछ दिन पहले अपने सभी भाई-बहनों और दोस्तों की कुशलता के बारे में पूछा था।
जी.एल. बत्रा, जिन्हें भगवद् गीता में शांति मिलती है, अक्सर शांत चिंतन के लिए पालमपुर में अपने परिवार द्वारा स्थापित संग्रहालय की सीढ़ियां चढ़ते थे।
इस साल की शुरुआत में अपनी पत्नी के निधन के बाद वे चंडीगढ़ चले गए। अब वे और उनका परिवार कुछ खास तोहफों को संभाल कर रखते हैं – एक ब्लेजर जो उनके बेटे ने उन्हें दिया था, एक शॉल जो उन्होंने अपनी मां के लिए घर लाया था – ताकि वे उन्हें याद रख सकें।
“भले ही अब कोई भी इस बाइक का इस्तेमाल नहीं करता, लेकिन मैं इसे बेचने के बारे में नहीं सोच सकता। यह हमें विक्रम की याद दिलाती है,” उनके पिता आरएक्स100 के बारे में कहते हैं, लिविंग रूम में सेना की वर्दी पहने अपने बेटे की सीपिया रंग की तस्वीर की ओर इशारा करते हुए, फिर अपने बचपन की एक और कहानी सुनाते हैं।
