हिंदी सिनेमा ने एक ऐसी असहाय माँ से बहुत आगे का सफ़र तय किया है जो अपने बेटे को भावनात्मक रूप से ब्लैकमेल करने से लेकर उसे गाजर का हलवा खिलाने तक के बीच झूलती रहती है। वह अब अपने बेटे के घर लौटने के लिए खिड़की पर सांस रोके इंतजार नहीं करती। आधुनिक बॉलीवुड माँ अभी भी त्याग करती है, लेकिन पारंपरिक अर्थों से रहित। वह काम करती है, घर पर जीवन के साथ संतुलन बनाती है, कुछ त्यागों को सहजता से लेती है, और बाकी के लिए दुखी होती है। करीना कपूर एक योग्य केस स्टडी है जो यह पता लगाने के लिए है कि आज स्क्रीन पर मातृत्व को कैसे दर्शाया जाता है – यह अव्यवस्थित, संबंधित और निर्विवाद रूप से सार्वभौमिक है।
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कुर्बान हुई
करीना का मातृत्व का पहला अनुभव रेंसिल डिसिल्वा की 2009 की क्राइम थ्रिलर कुर्बान में हुआ, जिसमें वे अपने तत्कालीन प्रेमी और अब पति सैफ अली खान के साथ थीं। प्रेम जिहाद की गलत कहानी, कुर्बान में उन्हें एक शिक्षिका और एक अमेरिकी नागरिक के रूप में दिखाया गया है, जो अमेरिकी नागरिकता हासिल करने की प्रक्रिया में सैफ के आतंकवादी चरित्र द्वारा बहकावे में आ जाती है। जब उसे सैफ के असली, दुर्भावनापूर्ण इरादों का पता चलता है, तो यह उसकी आसन्न मातृत्व ही है जो उसके जीवन की रक्षा करती है। वह बताती है कि वह गर्भवती है, जो सैफ के चरित्र को उसके भाइयों की सलाह के खिलाफ, उस पर दया दिखाने के लिए प्रेरित करती है।
करीना, हालांकि, अपनी मातृत्व को हथियार नहीं बनाती। वह अपने पति को उसे और उसके अजन्मे बच्चे को मारने की चुनौती देती है क्योंकि यह उसके मिशन का एक हिस्सा है। वह एक आशावादी माँ भी है जो अपने बच्चे को कहीं ज़्यादा शांतिपूर्ण और सामंजस्यपूर्ण दुनिया में लाना चाहती है। यह उसे अपने घर से आतंकवादी योजनाओं के बारे में जानकारी अंडरकवर एजेंटों को लीक करने के लिए प्रोत्साहित करता है। फिल्म के अंत में, वह सैफ को अपना मकसद छोड़ने और उसके और उनके बच्चे के साथ एक सामान्य जीवन जीने के लिए मनाने की कोशिश करती है, लेकिन वह अपने आत्म-साक्षात्कार से बहुत बंधा हुआ है। वह रंगे हाथों पकड़े जाने से बचने के लिए खुद को मारने से पहले उसे अपने बच्चे की देखभाल करने के लिए कहता है। अंत में क्रेडिट के दौरान कुर्बान हुआ बजता है, लेकिन यह सिर्फ़ सैफ ही नहीं है जो प्यार के लिए अपनी जान देता है, बल्कि करीना भी है जो बड़े अच्छे के लिए अपने प्यार का त्याग करती है।

चरण-दर-चरण मातृत्व
हम करीना को कुर्बान में उनके बच्चे के साथ नहीं देखते हैं, क्योंकि वह शायद अभी भी माँ बनने के बारे में अपना मन बना रही हैं, जैसा कि हम उनकी 2010 की फ़िल्म, सिद्धार्थ पी मल्होत्रा की वी आर फ़ैमिली में देखते हैं। वह अर्जुन रामपाल की प्रेमिका की भूमिका निभाती हैं, जिसके अपनी पूर्व पत्नी काजोल से तीन बच्चे हैं। करीना अपने होने वाले सौतेले बच्चों के लिए सौतेली माँ से ज़्यादा एक अनिच्छुक दोस्त हैं। लेकिन जब काजोल को पता चलता है कि वह गंभीर रूप से बीमार हैं, तो वह करीना को उनके बच्चों की माँ की भूमिका निभाने के लिए मना लेती हैं। करीना घातक गलतियाँ करती हैं, लेकिन एक स्वतंत्र महिला से एक पालन-पोषण करने वाली, देखभाल करने वाली माँ में बदल जाती हैं। माँ की भूमिका में उनका साथ देने के लिए कभी खुशी कभी ग़म की उनकी दीदी के अलावा कोई नहीं है।
अनुभव सिन्हा की 2011 की सुपरहीरो फिल्म रा.वन में एक स्कूल जाने वाले बेटे की मां बनने के लिए उसी फिल्म के जीजाजी शाहरुख खान को लिया जाता है। इस फिल्म में एक बार फिर वह अपने पति (शाहरुख) को खो देती है, एक वैज्ञानिक प्रयोग के गलत हो जाने के कारण। इस बार, उसका दुख सिर्फ उसका नहीं है। वह इसे अपने बेटे के साथ साझा करती है, जो इस नुकसान को स्वीकार करने के लिए बहुत छोटा है, लेकिन व्यंजना से मूर्ख बनने के लिए बहुत बड़ा है। वह अपनी मां के अपने देश में स्थानांतरित होने के फैसले के खिलाफ विद्रोह करता है, जबकि करीना एक विदेशी तट पर अकेले एक बच्चे को पालने के लिए संघर्ष करती है। भरे नैना गाने में उसे भावुक होते हुए, बारिश में छाता छोड़ते हुए, अपनी और अपने दिवंगत पति की तस्वीर को अपने सीने से लगाए हुए देखें।
वास्तविक जीवन में माँ बनना
पाँच साल बाद, करीना खुद भी माँ बनीं जब उन्होंने तैमूर अली खान को जन्म दिया। असल ज़िंदगी में माँ बनने के उनके शुरुआती दिन भी तनाव से खाली नहीं थे, क्योंकि उनके पहले बेटे को जन्म के दिन ही उसके नाम की वजह से ट्रोल किया गया था, लेकिन अब वह इंटरनेट का चहेता और पपराज़ी का पसंदीदा बन गया है। माँ बनने के बाद करीना ने जो पहली फ़िल्म साइन की, उसमें व्यंग्य और हास्य दोनों ही अहम किरदार थे – राज मेहता की 2019 की रोमांटिक कॉमेडी गुड न्यूज़। उन्होंने एक मनोरंजन पत्रकार की भूमिका निभाई, जो अपने पति (अक्षय कुमार) के साथ एक बच्चे को गर्भ धारण करने के लिए संघर्ष कर रही थी। वह आईवीएफ का रास्ता अपनाती है, लेकिन शुक्राणु आपस में मिल जाते हैं और वह दूसरे आदमी (दिलजीत दोसांझ) के बच्चे को जन्म देती है।
करीना इस गर्भावस्था की जटिलता के साथ एक होने वाली माँ का शानदार काम करती हैं। लेकिन यह फिल्म के अंत में उनका एकालाप है जो एक होने वाली माँ की हताशा को व्यक्त करता है। हमने सलाम नमस्ते (2005) में एक गर्भवती प्रीति जिंटा की मॉर्निंग सिकनेस और “पौने बारह बजे” पर बेन एंड जेरी की बेल्जियन डार्क चॉकलेट आइसक्रीम के लिए तरसते हुए देखा है, लेकिन हमने कभी भी एक प्रमुख अभिनेत्री को गर्भावस्था के दर्द के बारे में बड़बड़ाते हुए नहीं देखा है – बाल झड़ना, चकत्ते, फोड़े, मूड में बदलाव, अवसाद, अभाव और प्रसव पीड़ा – और क्यों माँएं इन सबके बावजूद भी ये सब करती हैं। करीना का दर्द गहरा है क्योंकि वह अपने पति पर नौ महीनों में उनके साथ न रहने के लिए भड़कती हैं
एकल माँ का युग
इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि करीना अपनी हालिया फिल्मों में एक माँ के रूप में अकेली ही दिखाई दी हैं। अद्वैत चंदन की लाल सिंह चड्ढा (2022) में, वह एक ऐसी महिला की भूमिका निभाती हैं जो अपने गरीब पिता की शराब की लत और हिंसक प्रवृत्ति के कारण अमीर से शादी करने के विचार से इतनी ग्रस्त हो जाती है कि वह उसी विषैले आदमी के साथ हो जाती है जिससे वह बचने की कोशिश कर रही थी। इस दौरान, उसके बिल्कुल विपरीत – लाल (आमिर खान) – उसके साथ था। जब वह आखिरकार उसे ढूंढती है और उससे एक बेटा पैदा करती है, तो वह एक लाइलाज बीमारी के कारण मृत्युशैया पर होती है। लेकिन जब वह छोटे लाल के साथ उससे शादी करती है, तो वह एक आश्वस्त मुस्कान के साथ विदा होती है कि उसका बेटा अच्छे हाथों में है।
करीना अपनी अगली फिल्म सुजॉय घोष की जाने जान में भी जहरीले पार्टनर से बच नहीं पाती हैं। इस बार, वह अपनी बेटी को उसके अपमानजनक पूर्व पार्टनर से हर कीमत पर बचाने की कसम खाती है। जब वह उन्हें एक दूरदराज के गांव में ले जाता है, तो वह एक तीखी झड़प में उसे मार देती है। पूरी फिल्म में, ऐसा लगता है कि वह कबूलनामे के आगे झुक जाएगी – लेकिन उसकी माँ का अपराधबोध उसे ऐसा करने से रोकता है। माँ का अपराधबोध उसकी हालिया रिलीज़, हंसल मेहता की खोजी थ्रिलर द बकिंघम मर्डर्स में भी वापस आता है, जहाँ वह एक दुखी माँ और एक सख्त पुलिस अधिकारी की भूमिका निभाती है, जिसे अपनी व्यक्तिगत पीड़ा के बावजूद एक लापता बच्चे के मामले की जाँच करनी होती है।

इस फ़िल्म में उनकी सिंगल मॉम का दौर अपने चरम पर है क्योंकि उनके पति का ज़िक्र तक नहीं है, चाहे वे अलग हो गए हों या मर गए हों। उनका एकमात्र सहारा उनके पिता हैं, जो मानते हैं कि उनकी बेटी बहुत जल्दी बड़ी हो गई क्योंकि उनकी माँ की मृत्यु बहुत कम उम्र में हो गई थी। करीना के चित्रण में परिपक्वता लगातार बनी हुई है, भले ही वह अपने छोटे बेटे की हत्या से कई बार गुस्से में आ जाती हैं। उनकी आँखें सदमे से भर जाती हैं और उनके हाथ निराशा से काँप उठते हैं, खासकर तब जब उन्हें पता चलता है – बिगड़ने की चेतावनी – कि लापता/मृत लड़के के मामले के पीछे अपराधी उसकी दत्तक माँ है। वह उसे एक बोझ और अपने पति के वंश को आगे बढ़ाने के साधन के रूप में देखती है। करीना का किरदार यह विश्वास नहीं कर पाता कि एक माँ – भले ही खून से संबंधित न हो – अपने ही बेटे के साथ ऐसा कर सकती है। करीना से बेहतर कौन जान सकता है कि एक माँ को त्याग करना पड़ता है – चाहे वह आपका साथी हो, आपका काम हो, आपका शरीर हो, आप खुद हों, आपकी अंतरात्मा हो या यहाँ तक कि आपका बच्चा भी हो, लेकिन कभी भी अपनी मातृत्व को नहीं।