66 वर्षीय सैयद अल्ताफ बुखारी सुबह-सुबह अपना दिन शुरू करते हैं, जब उनका काफिला श्रीनगर के चनपोरा निर्वाचन क्षेत्र की गलियों और गलियों से गुजरता है। उनके समर्थक उन्हें “बैजान (बड़ा भाई)” कहते हैं। बुखारी और उनकी टोली अपनी पार्टी के झंडे लेकर हर दिन इलाके के लगभग हर दरवाजे पर दस्तक देते हैं।
अनुच्छेद 370 के अधिकतर प्रावधानों को हटाए जाने के बाद 2019 में गठित अपनी पार्टी के प्रमुख तथा पीडीपी, कांग्रेस और नेशनल कॉन्फ्रेंस छोड़कर नई पार्टी में शामिल हुए दर्जनों पूर्व विधायकों और मंत्रियों के साथ बुखारी पिछले 20 दिनों से लगातार इसी दिनचर्या का पालन कर रहे हैं।
नेशनल कांफ्रेंस के उम्मीदवार और व्यवसायी मुश्ताक गुरू के साथ कड़े मुकाबले में फंसे वह चुनाव को हल्के में नहीं ले रहे हैं।
याद रहे कि बुखारी 2019 की घटनाओं के बाद नई दिल्ली से संपर्क स्थापित करने वाले जम्मू-कश्मीर के पहले राजनीतिक नेता थे। इस कदम ने उन्हें “भाजपा की बी-टीम” का तमगा दिलाया है।
उनकी पार्टी का प्रमुख चुनावी आगाज योजना के अनुसार नहीं हुआ क्योंकि लोकसभा चुनाव में उसके दोनों उम्मीदवारों की जमानत जब्त हो गई। उसके बाद से पार्टी छोड़ने का सिलसिला जारी है।
व्यवसायी से राजनेता बने बुखारी इन चुनावों के महत्व को अच्छी तरह समझते हैं। 60 सीटों पर चुनाव लड़ रही पार्टी के लिए प्रचार करते हुए बुखारी ने कहा, “हम सिर्फ़ चार साल पुरानी पार्टी हैं, हमें जो भी आशीर्वाद मिलेगा, हम उसे खुले दिल से स्वीकार करेंगे।”
एनसी के अलावा, उनके सामने सात अन्य प्रतिद्वंद्वी भी हैं। हालांकि, एनसी के उम्मीदवार गुरुओ इस मामले में सबसे अलग हैं क्योंकि वे पार्टी अध्यक्ष फारूक अब्दुल्ला के राजनीतिक सलाहकार हैं। हालांकि, कई स्थानीय लोगों की शिकायत है कि एनसी उम्मीदवार ज़मीन पर दिखाई नहीं दे रहे हैं।
गुरो को एनसी कैडर की जमीनी मौजूदगी पर भरोसा है। एनसी प्रवक्ता इमरान नबी डार कहते हैं, “हमारा उम्मीदवार डोर-टू-डोर प्रचार पर भी ध्यान केंद्रित कर रहा है और एनसी एजेंडे पर लोगों से वोट मांग रहा है।” उन्होंने आगे कहा, “पूरे निर्वाचन क्षेत्र में हमारा आधार बहुत मजबूत है।”
इस बीच, बुखारी ने अपना पूरा ध्यान चनपोरा (पूर्व में अमीरा कदल) पर केंद्रित कर रखा है, जहां से उन्होंने 2014 के चुनावों में एनसी के दिग्गज नेता नासिर असलम वानी को हराया था, जो अब कुपवाड़ा में स्थानांतरित हो गए हैं।
परिसीमन के बाद बडगाम के कई इलाके इस निर्वाचन क्षेत्र में जोड़े गए, लेकिन लोकसभा चुनावों में नेशनल कॉन्फ्रेंस ने इस क्षेत्र में जबरदस्त बढ़त हासिल कर ली। बुखारी का लगातार प्रचार अभियान इस सीट पर मुकाबला बनाने की कोशिश है।
“तीनों प्रमुख उम्मीदवार शीर्ष व्यवसायी हैं। अल्ताफ बुखारी, मुश्ताक गुरु और पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार इकबाल ट्रंबू, लेकिन बुखारी फिर से सीट जीतने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। यह एक बहुत ही करीबी मुकाबला होने जा रहा है और बुखारी के अतिरिक्त प्रयास उन्हें उन प्रतिद्वंद्वियों को मात देने में मदद कर सकते हैं, जिन्हें उनकी पार्टी के कार्यकर्ताओं का मजबूत समर्थन प्राप्त है,” चनपोरा के निवासी हारून अहमद ने कहा।