कभी भी हॉरर फिल्म से अपना करियर शुरू नहीं करना चाहता था: ‘स्त्री’ फ्रेंचाइजी पर अमर कौशिक

यह फिल्म, 2018 की बॉक्स ऑफिस डार्क हॉर्स “स्त्री” की बहुप्रतीक्षित अगली कड़ी है, जिसे दर्शकों ने खूब पसंद किया है और यह रिलीज के करीब पहुंच रही है। ₹वैश्विक स्तर पर 300 करोड़ का आंकड़ा पार कर लिया।

कौशिक ने पीटीआई को दिए साक्षात्कार में बताया, “हमने पार्टी की और खूब आनंद उठाया। हमें विश्वास था कि फिल्म अच्छी है, लेकिन हमें उम्मीद नहीं थी कि इसे इतनी बड़ी कमाई मिलेगी।”

उन्होंने कहा, “…मैं नींद से वंचित हूं। मैं मुश्किल से सो पाया हूं, इसलिए पहले मैं सोऊंगा और फिर अपनी अगली फिल्म के बारे में सोचना शुरू करूंगा।”

कौशिक ने खुलासा किया कि वह अपनी फिल्म निर्माण यात्रा किसी हॉरर फिल्म से शुरू नहीं करना चाहते थे। अगर यह उन पर निर्भर होता, तो वह राजकुमार राव के साथ “चोर निकल के भागा” से अपनी शुरुआत करते, जिन्होंने बाद में “स्त्री” फ्रैंचाइज़ में चंदेरी के सज्जन दर्जी की भूमिका निभाई।

कौशिक ने अंततः नेटफ्लिक्स के लिए यामी गौतम और सनी कौशल के साथ “चोर…” का निर्माण किया। 2023 की इस फ़िल्म का निर्देशन अजय सिंह ने किया था।

उन्होंने कहा, “जब ‘स्त्री’ रिलीज हुई, यह मेरी पहली फिल्म थी, मैं बहुत घबराया हुआ था। मैं अपने करियर की शुरुआत कभी भी हॉरर फिल्म से नहीं करना चाहता था, यह आखिरी चीज थी जो मैंने सोचा था कि मैं बनाऊंगा। जब हम फिल्म का संपादन कर रहे थे, तो हमें लगा कि यह एक अलग तरह की फिल्म है क्योंकि इसके लिए कोई संदर्भ बिंदु नहीं था।”

‘स्त्री’ के ट्रेलर को अच्छी प्रतिक्रिया मिली और कौशिक इस बात के लिए आभारी हैं कि दर्शक सीक्वल देखने के लिए आने को उत्सुक थे।

“लोग फिल्म निर्माताओं के तौर पर हमसे ज्यादा समझदार हैं, वे समझते हैं कि जब कोई फिल्म उन्हें नया अनुभव दे रही है, तो उन्हें ‘स्त्री’ के दौरान यही महसूस हुआ। फिल्म तब सिनेमाघरों में रिलीज हुई थी। ₹6.5 से 7 करोड़, फिर क्या हुआ ₹50 करोड़ और ₹उन्होंने अपनी पहली फिल्म की सफलता को याद करते हुए कहा, “इस फिल्म ने 130 करोड़ रुपये कमाए थे।”

कौशिक ने कहा कि ‘स्त्री’ के बाद चुनौती यह थी कि एक बार हिट होने वाली फिल्म न बन जाएं।

उन्होंने 2019 में आई आयुष्मान खुराना, भूमि पेडनेकर और गौतम अभिनीत फिल्म ‘बाला’ का जिक्र करते हुए कहा, “सौभाग्य से मेरी अगली फिल्म चल गई।”

फिल्म निर्माता ने कहा कि अब उनका लक्ष्य दर्शकों को हर बार नया अनुभव देकर उनकी सेवा करना है।

उन्होंने कहा, “कुछ साल पहले मैं भी एक दर्शक था और मैं अच्छे सिनेमा और कुछ नया देखने के लिए तरस रहा था। जब मुझे इसे बनाने का मौका मिला तो मैंने कुछ नया देने की कोशिश की।”

फिल्म निर्माता, जो एक वन रेंजर और एक स्कूल शिक्षक के बेटे हैं, का जन्म अरुणाचल प्रदेश में हुआ था, जो वरुण धवन और कृति सनोन अभिनीत उनकी 2022 की हिट “भेड़िया” की पृष्ठभूमि भी थी। वे कानपुर में पले-बढ़े और दिल्ली और मुंबई में पढ़ाई की।

अगर हॉरर-कॉमेडी नहीं तो फिर वह किस तरह की फिल्म बनाना चाहते थे?

उन्होंने कहा, “थ्रिलर। मुझे यह शैली पसंद है। चूंकि मैंने ‘नो वन किल्ड जेसिका’ और ‘आमिर’ में सहायक भूमिका निभाई थी, इसलिए मैं अपनी पहली फिल्म के रूप में थ्रिलर निर्देशित करना चाहता था। मैं ‘चोर निकल के भागा’ से अपनी शुरुआत करना चाहता था, जिसे बाद में मैंने निर्मित किया।”

थ्रिलर के प्रति उनका प्रेम उनकी कॉमेडी में भी झलकता है जो उतार-चढ़ाव से भरपूर होती है।

उन्होंने कहा, “मैं हॉरर-कॉमेडी फिल्मों में रोमांच, आश्चर्य, रहस्य, उतार-चढ़ाव आदि तत्व डालने की कोशिश करता हूं।”

“स्त्री” राज निदिमोरू और कृष्णा डीके द्वारा लिखी गई थी, जिनका स्ट्रीमिंग और फिल्मों में अपना सफल करियर है। दूसरा भाग निरेन भट्ट द्वारा लिखा गया था, जिन्होंने “भेड़िया” और “मुंज्या” फिल्में भी लिखी थीं, जो सभी “स्त्री” हॉरर-कॉमेडी ब्रह्मांड का हिस्सा हैं, जिसका निर्माण दिनेश विजान की मैडॉक फिल्म्स ने किया है।

‘स्त्री 2’ के बारे में कौशिक ने कहा कि वह पहले दिन से ही इसकी कहानी से जुड़ गए थे।

उन्होंने बताया, “हमने ‘स्त्री’ की स्क्रिप्ट पर चार से पांच महीने काम किया और ‘स्त्री 2’ के लिए हमने लगभग ढाई साल तक काम किया। ‘भेड़िया’ पर काम शुरू करने से पहले हमने इस पर काम शुरू कर दिया था। हम सोच रहे थे कि ‘स्त्री’ की दुनिया को कैसे आगे बढ़ाया जाए और उन सभी को कैसे एक साथ लाया जाए। हमने 16 ड्राफ्ट लिखे थे।”

“स्त्री” एक महिला भूत के इर्द-गिर्द घूमती है, जिसके साथ उसके नश्वर जीवन में अन्याय हुआ था और “स्त्री 2” की कहानी एक सिरहीन खलनायक पर केंद्रित है, जिसका संबंध इसी नाम के चरित्र से है।

“…हमें अपनी पहली फिल्म से ही यह विचार मिला कि चंदेरी में एक वेश्या जो स्त्री है, उस आदमी का सिर काट देती है जिसने उसे मारा था। फिर हमने सोचा कि क्यों न उसे खलनायक के रूप में लाया जाए?

“सरकता नामक राक्षस को हमारी अपनी पौराणिक कहानियों से लिया गया है। मैं एक निर्देशक के रूप में पौराणिक कथाओं से प्रेरित रहा हूँ और मैं इसका उपयोग इस तरह से करना चाहता हूँ कि यह दर्शकों का मनोरंजन करे और साथ ही कुछ महत्वपूर्ण संदेश भी दे। फिर हमारे पास अर्धनारीश्वर, आधे पुरुष और आधे महिला के बारे में एक बात थी, इसलिए हमने इसे अपनी पौराणिक कथाओं और संस्कृति से लिया और फिल्म में शामिल किया।”

सिर्फ पौराणिक कथाएं ही नहीं, बल्कि फिल्म में “मिशन इम्पॉसिबल”, “स्टार वार्स”, “एवेंजर्स” जैसी फिल्मों और “बिग बैंग थ्योरी” जैसे धारावाहिकों के संदर्भ भी शामिल हैं, जिनके बारे में कौशिक ने कहा कि ये उन लोगों के दैनिक जीवन का हिस्सा हैं जो इन्हें देखकर बड़े हुए हैं।

“जब आप कोई कहानी लिखते हैं और उसमें पॉप संस्कृति से कुछ चीजें जोड़ते हैं, तो वह लोगों के साथ जुड़ जाती है। उदाहरण के लिए, अपने दैनिक जीवन में हम अक्सर चीजों को संप्रेषित करने के लिए पॉप संस्कृति के संदर्भों का उपयोग करते हैं, तो क्यों न फिल्मों में भी इसका उपयोग किया जाए?

उन्होंने कहा, “जैसे, राज का किरदार अंग्रेजी गाने गाना पसंद करता है, लेकिन उसे बोल नहीं पता, इसलिए ‘कैलम डाउन’ गाना ‘कम डाउन’ बन जाता है। मुझे इन चीजों में हास्य दिखता है और मुझे लगता है कि यह कहानी के साथ अच्छी तरह से फिट बैठेगा। मैं भारी-भरकम संवादों में विश्वास नहीं करता।”

“स्त्री 2”, जिसमें श्रद्धा कपूर, अपारशक्ति खुराना, पंकज त्रिपाठी, अभिषेक बनर्जी भी शामिल हैं, 15 अगस्त को रिलीज़ हुई। फिल्म में अक्षय, वरुण और तमन्ना भाटिया की कैमियो भी है।

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