पंजाब कांग्रेस प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वारिंग की पत्नी अमृता और पूर्व डिप्टी सीएम सुखजिंदर रंधावा की पत्नी जतिंदर कौर को क्रमशः गिद्दड़बाहा और डेरा बाबा नानक उपचुनाव के लिए कांग्रेस उम्मीदवार के रूप में नामित किया गया है, जिससे यह राज्य में दोनों पार्टी के दिग्गजों के लिए प्रतिष्ठा की लड़ाई बन गई है।
इस बीच, बरनाला सीट से पार्टी ने कुलदीप सिंह ढिल्लों को टिकट दिया है, जबकि चब्बेवाल से रणजीत कुमार को उम्मीदवार बनाया गया है।
बरनाला को छोड़कर, अन्य तीन निर्वाचन क्षेत्रों को 2022 के चुनाव में कांग्रेस ने जीत लिया था, जिससे पार्टी के लिए यहां अपना किला बनाए रखना एक कठिन काम बन गया।
पीपीसीसी प्रमुख वारिंग के लुधियाना से सांसद चुने जाने के बाद गिद्दड़बाहा सीट खाली हो गई थी, जबकि पूर्व डिप्टी सीएम और मौजूदा विधायक सुखजिंदर रंधावा के गुरदासपुर से लोकसभा के लिए चुने जाने के कारण डेरा बाबा नानक में चुनाव जरूरी हो गया था। डॉ. राज कुमार के सत्तारूढ़ आप में चले जाने और बाद में होशियारपुर से सांसद चुने जाने के कारण चब्बेवाल सीट खाली हो गई।
अमृता वारिंग अपने पति के साथ गिद्दड़बाहा निर्वाचन क्षेत्र में सक्रिय रही हैं। 2012 में यहां से पंजाब विधानसभा के लिए चुने जाने के बाद राजा वारिंग ने सफलतापूर्वक सीट का बचाव किया है। एक कांग्रेस नेता ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि यहां हार से उनकी स्थिति कमजोर हो सकती है, जबकि एक जीत पीपीसीसी प्रमुख के रूप में उनकी स्थिति को और मजबूत कर देगी।
“राजा वारिंग के लिए बहुत कुछ दांव पर है क्योंकि वह न केवल अपने किले-गिद्दड़बाहा को बचाने की कोशिश करेंगे बल्कि यह सुनिश्चित करेंगे कि कांग्रेस अन्य तीन निर्वाचन क्षेत्रों में अच्छा प्रदर्शन करे। उपचुनावों में हार से उनकी स्थिति खतरे में पड़ सकती है,” उपरोक्त उद्धृत कांग्रेस नेता ने स्वीकार किया। इस साल की शुरुआत में हुए लोकसभा चुनावों में, कांग्रेस राज्य की 13 सीटों में से सात सीटें जीतने में कामयाब रही, जिससे मौजूदा AAP सिर्फ तीन सीटों पर सिमट गई, जबकि SAD सिर्फ एक सीट जीतने में कामयाब रही।
“डेरा बाबा नानक में, जहां कांग्रेस 2012 से जीत रही है, जतिंदर कौर एक जाना पहचाना नाम है। वह क्षेत्र में सक्रिय हैं और नियमित रूप से स्थानीय नागरिकों से मिलती हैं और रंधावा की अनुपस्थिति में राजनीतिक गतिविधियां रखती हैं, जो राजस्थान के प्रभारी थे और राष्ट्रीय राजनीति में सक्रिय हैं, ”एक कांग्रेस नेता ने कहा।
बरनाला से कांग्रेस का चेहरा केवल ढिल्लों भाजपा में चले गए और 2022 के विधानसभा उम्मीदवार मनीष बंसल, जो पूर्व सांसद पवन बंसल के बेटे हैं, यहां से बुरी तरह हारने के बाद से इस क्षेत्र में कभी सक्रिय नहीं रहे।
कुलदीप सिंह ढिल्लों पेशे से ट्रांसपोर्टर हैं और राजा वारिंग के करीबी माने जाते हैं।
इसी तरह, चब्बेवाल में डॉ. राज कुमार के जाने के बाद, जिन्होंने 2017 और 2022 में सफलतापूर्वक जीत हासिल की और आप में चले गए। पार्टी ने रंजीत कुमार को टिकट दिया है, जो पेशे से वकील हैं. रणजीत 2024 में होशियारपुर से बसपा के लोकसभा उम्मीदवार थे।
