रविवार की दोपहर को, 16 लोगों का एक संयुक्त परिवार, जिसमें पाँच बच्चे और दो बुज़ुर्ग महिलाएँ शामिल थीं, तीन ऑटो-रिक्शा में सवार होकर आंध्र प्रदेश के नेल्लोर रेलवे स्टेशन पर पहुँचा। हैदराबाद की उनकी बहुप्रतीक्षित सप्ताह भर की यात्रा को तत्काल एक बाधा का सामना करना पड़ा: उनकी विशेष ट्रेन अनिश्चित काल के लिए विलंबित हो गई।
स्टेशन पर सैकड़ों यात्रियों की भीड़ थी, उनमें से कई को चल रहे पुनर्विकास कार्यों के कारण प्लेटफ़ॉर्म या वेटिंग हॉल में बैठने की जगह नहीं मिल पा रही थी। इस अफरा-तफरी के बीच, 16 सदस्यों वाला परिवार प्लेटफ़ॉर्म के फर्श पर चादर बिछाकर अपनी ट्रेन का इंतज़ार कर रहा था।
परिवार के एक सदस्य और स्थानीय व्यापारी 60 वर्षीय शेख आजम कहते हैं, “हमारी ट्रेन करीब पांच घंटे देरी से आई।” “प्लेटफॉर्म 2-3 पर शौचालय नहीं है, इसलिए हमें प्लेटफॉर्म 1 पर सामान्य प्रतीक्षालय में बने शौचालय का इस्तेमाल करना पड़ा। कुछ अन्य लोगों ने खुले स्थानों पर शौच किया। प्लेटफॉर्म 2-3 पर कियोस्क पर पानी नहीं था। हमें हाथ धोने के लिए भी मिनरल वाटर खरीदने पर मजबूर होना पड़ा,” वे कहते हैं।
पिछले कुछ सालों से स्टेशन की हालत में कोई बदलाव नहीं हुआ है, कभी-कभार चलने वाले एस्केलेटर के अलावा इसमें मामूली सुधार हुआ है, उन्होंने दुख जताया। “रेलवे अधिकारी लंबे समय से लंबित पुनर्विकास कार्यों के कारण पानी और बैठने की जगह जैसी बुनियादी सुविधाएं प्रदान करने में भी विफल रहे हैं।”
दक्षिण मध्य रेलवे (एससीआर) के प्रशासनिक अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत आने वाले गैर-उपनगरीय ग्रेड-3 रेलवे स्टेशन नेल्लोर में अपर्याप्त सुविधाओं को लेकर सभी यात्री निराश हैं। देश भर में 1,253 स्टेशनों को अपग्रेड करने के उद्देश्य से आदर्श स्टेशन योजना के लिए चुने जाने के बावजूद, बुनियादी सुविधाएं उपलब्ध नहीं हैं।
रेल यात्रियों को विश्व स्तरीय सुविधाएं प्रदान करने के लिए केंद्रीय रेल मंत्रालय द्वारा ‘रेलवे स्टेशनों के पुनर्विकास’ परियोजना के हिस्से के रूप में, एससीआर ने अगस्त 2022 में नेल्लोर स्टेशन के उन्नयन की पहल की।
हावड़ा-चेन्नई लाइन पर स्थित यह स्टेशन, ब्रिटिश काल में 1899 में स्थापित किया गया था और 1981 में इसका विद्युतीकरण किया गया था। यह स्टेशन, ओंगोल, गुंटूर, विजयवाड़ा, विशाखापत्तनम और आंध्र प्रदेश के अन्य प्रमुख स्टेशनों को जोड़ने वाले महत्वपूर्ण ग्रैंड ट्रंक मार्ग पर स्थित है। कई यात्री इस स्टेशन का उपयोग चिकित्सा, शैक्षिक, धार्मिक, अवकाश और व्यावसायिक यात्रा के लिए करते हैं।
अधिकारियों के अनुसार, स्टेशन पर प्रतिदिन लगभग 40,000 यात्री आते-जाते हैं, तथा गर्मी के मौसम में यह संख्या काफी बढ़ जाती है। प्रतिदिन 140 ट्रेनें, जिनमें 132 एक्सप्रेस ट्रेनें, छह पैसेंजर ट्रेनें और दो ईएमयू (इलेक्ट्रिक मल्टीपल यूनिट)/डीएमयू (डीजल मल्टीपल यूनिट) ट्रेनें शामिल हैं, स्टेशन से गुजरती हैं।
बड़ा बदलाव
एससीआर अधिकारियों का कहना है कि स्टेशन को विश्व स्तरीय सुविधाओं के साथ शानदार सुविधाओं को प्रदान करने के लिए अपग्रेड किया जा रहा है। नई इमारत (जी+3 मंजिल) का निर्माण पश्चिम की ओर किया जा रहा है, जबकि पूर्व की ओर (जी+3) और उत्तर की ओर (जी+2) मौजूदा इमारतों का विस्तार रेल उपयोगकर्ताओं की जरूरतों को पूरा करने के लिए किया जा रहा है। इमारतों के नवीनीकरण और मुखौटे में सुधार का काम भी चल रहा है।
प्लेटफॉर्म 2-3 पर बने अस्थायी वेटिंग हॉल में पंखे की व्यवस्था नहीं है। | फोटो साभार: कोम्मुरी श्रीनिवास
स्टेशन के उन्नयन के लिए इंजीनियरिंग, खरीद और निर्माण (ईपीसी) का ठेका हैदराबाद स्थित संयुक्त उद्यम एससीएल-जीसीपीएल को ₹102.04 करोड़ की लागत से दिया गया था। एजेंसी द्वारा प्रस्तुत डिजाइन की भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी)-मद्रास द्वारा प्रूफ-चेकिंग की गई थी। निर्माण उद्देश्यों के लिए लगभग 250 मीट्रिक टन स्टील खरीदा गया था।
दो साल पहले काम शुरू हुआ था। अब तक साइट ऑफिस, कंक्रीट टेस्टिंग लैब, सामग्री के लिए स्टोरेज शेड, रेलवे कोर्ट और सरकारी रेलवे पुलिस कार्यालयों के लिए अस्थायी शेड और चार प्लेटफॉर्म पर एक दर्जन ‘कवर ओवर प्लेटफॉर्म’ (सीओपी) पेडस्टल का निर्माण पूरा हो चुका है।
एससीआर के एक अधिकारी ने बताया, “लगभग सभी प्लैटफ़ॉर्म पर सीओपी है, लेकिन प्लैटफ़ॉर्म 4 का एक बड़ा हिस्सा अभी भी खुला हुआ है। हालाँकि प्लैटफ़ॉर्म 1, 2 और 3 पर कवर लगाए गए थे, लेकिन चल रहे पुनर्विकास के कारण कुछ हिस्सों को हटा दिया गया है और काम पूरा होने के बाद उन्हें फिर से लगाया जाएगा।”
इस परियोजना को मई 2024 तक पूरा होना था, लेकिन इसमें देरी हो रही है। अब तक केवल पुरानी संरचनाओं को हटाने और खुदाई का काम पूरा हुआ है। अधिकारियों का कहना है कि इस साल नवंबर तक अपग्रेड पूरा होने की उम्मीद है, लेकिन काम की मौजूदा गति को देखते हुए, इसमें कम से कम एक साल और लगने की संभावना है। पुनर्विकास कार्यों के एक हिस्से के रूप में, प्रतिदिन 870 किलो लीटर क्षमता का सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट लगाने की योजना बनाई गई है और काम प्रगति पर है। प्रस्तावित एक और प्रमुख हरित पहल रेलवे स्टेशन पर 25 किलोवाट की क्षमता वाला प्रस्तावित सौर संयंत्र है।
बहुत सारी कमियाँ
चल रहे कार्यों में देरी के कारण यात्रियों को भारी असुविधा हो रही है।
हालांकि रेलवे अधिकारियों ने प्लेटफॉर्म 2 और 3 पर बैठने की व्यवस्था के साथ दो अस्थायी प्रतीक्षालय बनाए हैं, लेकिन ये सुविधाएं अपर्याप्त हैं। रेलवे स्टेशनों पर यात्रियों के लिए एमपीएलएडी योजना (सांसद स्थानीय क्षेत्र विकास योजना) के तहत धन से व्यवस्थित की जा सकने वाली बेंच या कुर्सियाँ नहीं हैं, ऐसा 42 वर्षीय के.पद्मा ने कहा, जो पिछले रविवार को चेन्नई जाने वाली अपनी ट्रेन का इंतज़ार कर रही थीं। “मेरे घुटने में दर्द है और मैं लंबे समय तक खड़ी नहीं रह सकती। बेंच या कुर्सी न दिखने पर मैं फुट ओवरब्रिज की सीढ़ियों पर बैठ गई,” उन्होंने कहा।
प्लेटफॉर्म 2-3 का खुला हिस्सा। | फोटो क्रेडिट: कोम्मुरी श्रीनिवास
स्थानीय निवासियों का आरोप है कि नेल्लोर के पूर्व सांसद अदाला प्रभाकर रेड्डी ने रेलवे स्टेशन पर सुविधाओं को बेहतर बनाने के लिए कोई फंड आवंटित नहीं किया, क्योंकि फंड की कमी थी। मौजूदा सांसद वेमिरेड्डी प्रभाकर रेड्डी एमपीएलएडी फंड का इस्तेमाल दूसरे मुद्दों को सुलझाने के लिए करने की योजना बना रहे हैं। वे कहते हैं, “केंद्र सरकार पहले से ही रेलवे स्टेशन के विकास के लिए भारी निवेश कर रही है। मैं एमपीएलएडी फंड का इस्तेमाल आंतरिक सड़कों के निर्माण और पेयजल संकट को दूर करने के लिए करूंगा।”
पंखे भी काम नहीं करते, जिससे यात्रियों को, खास तौर पर दिन के समय, घुटन महसूस होती है। इसके अलावा, प्लेटफॉर्म 2-3 पर यात्रियों की अधिक संख्या को समायोजित करने के लिए दोनों हॉल अपर्याप्त हैं।
भले ही स्टेशन पर नए लगाए गए एस्केलेटर और लिफ्ट पूरी तरह से काम करने की स्थिति में हैं, लेकिन कई लोग गलत तरीके से यह मान सकते हैं कि वे काम नहीं कर रहे हैं। यह भ्रम इसलिए है क्योंकि अधिकारी बच्चों को खेलने और उपकरणों का दुरुपयोग करने से रोकने के लिए उन्हें लंबे समय तक बंद रखते हैं, जिससे बुजुर्ग और विकलांग यात्रियों को असुविधा होती है।
चार प्लेटफॉर्म होने के बावजूद, उत्तर और दक्षिण की ओर जाने वाली कई ट्रेनें मुख्य रूप से प्लेटफॉर्म 2-3 पर रुकती हैं। प्लेटफॉर्म 1 पर सामान्य प्रतीक्षालय में लगभग 18-20 लोगों के बैठने की क्षमता है, लेकिन पास में मौजूद बदबूदार बाथरूम के कारण यात्री वहां जाने से बचते हैं। रात में, भिखारी और आवारा कुत्ते अक्सर वहां सोते हुए पाए जाते हैं।
स्थानीय खनन फर्म में काम करने वाले 36 वर्षीय रघुनाथ रेड्डी रात में पूछताछ कर्मचारियों की अनुपस्थिति की शिकायत करते हैं। “देर से चलने वाली ट्रेन के बारे में कोई घोषणा नहीं की गई थी। जब मैं ट्रेन की स्थिति जानने के लिए प्लेटफ़ॉर्म 1 पर गया, तो मैंने पूछताछ काउंटर खाली पाया। अंत में, टिकट काउंटर पर एक कर्मचारी ने मेरी पूछताछ का जवाब दिया,” वे कहते हैं।
उन्होंने स्टेशन के पास एक हमले को भी देखा। “मैंने चार लोगों के एक समूह को एक युवक पर हमला करते देखा। मैंने हस्तक्षेप नहीं किया, लेकिन ऐसी घटनाओं से निपटना रेलवे सुरक्षा बल (RPF) का कर्तव्य है, लेकिन वे मौजूद नहीं थे। मैंने चुपके से अपने फोन पर झगड़े को रिकॉर्ड किया और इसे सोशल मीडिया पर पोस्ट कर दिया, उम्मीद है कि इससे RPF को भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने में मदद मिलेगी।” नेल्लोर के कनुपर्थिपाडु के 20 वर्षीय छात्र जाकिर कहते हैं, “चारों प्लेटफ़ॉर्म में से किसी पर भी एक भी मोबाइल फ़ोन चार्जिंग सॉकेट काम नहीं कर रहा है। सामान्य वेटिंग हॉल में कुछ प्लग पॉइंट भी अविश्वसनीय हैं। इसके अलावा, यात्रियों के लिए वाई-फाई कनेक्टिविटी नहीं है। जबकि बाइक पार्किंग की सुविधा है, यह उचित छत के बजाय केवल एक हरे रंग की चादर से ढकी हुई है, जो कम से कम मानसून के दौरान आवश्यक है।”
चार प्लेटफॉर्म होने के बावजूद, उत्तर और दक्षिण की ओर जाने वाली कई ट्रेनें मुख्य रूप से प्लेटफॉर्म 2-3 पर ही रुकती हैं। | फोटो क्रेडिट: कोम्मुरी श्रीनिवास
कई यात्रियों ने क्लोकरूम, डॉरमेट्री, फूड स्टॉल, फर्स्ट-एड किट, व्हीलचेयर, मेडिकल शॉप और रिफ्रेशमेंट रूम जैसी सुविधाओं की कमी की शिकायत की है। उन्होंने प्लेटफॉर्म के अंदर लटके बिजली के तारों जैसे उदाहरणों का हवाला देते हुए अपर्याप्त सुरक्षा उपायों पर भी चिंता व्यक्त की।
‘काम पटरी पर’
हाल ही में जारी एक बयान में, एससीआर के महाप्रबंधक अरुण कुमार जैन ने स्टेशन पुनर्विकास कार्यों को समय पर पूरा करने के लिए “हर चरण में सावधानीपूर्वक निष्पादन” के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने परियोजना टीम को सभी आवश्यक सुरक्षा सावधानियों को ध्यान में रखते हुए काम पूरा करने का निर्देश दिया, साथ ही यह भी सुनिश्चित किया कि रेल उपयोगकर्ताओं को कम से कम असुविधा हो।
जैन के अनुसार, पुनर्विकसित स्टेशन पर यात्रियों के अनुभव को बेहतर बनाने के लिए आधुनिक सुविधाएं उपलब्ध होंगी, जिनमें विशाल प्रतीक्षा क्षेत्र, अत्याधुनिक डिजिटल सूचना डिस्प्ले, उन्नत सुरक्षा प्रणालियां और हरित भवन निर्माण पद्धतियां शामिल हैं।
स्टेशन के पुनर्विकास में देरी के बारे में शिकायतों का जवाब देते हुए, एससीआर के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी राकेश चौधरी कहते हैं, “पुनर्विकास कार्य समझौते में उल्लिखित मील के पत्थर के अनुसार आगे बढ़ रहा है और नवंबर तक पूरा होने की उम्मीद है। परियोजना में कोई लागत वृद्धि नहीं हुई है।”
हालांकि, उन्होंने माना कि स्टेशन पर चल रहे पुनर्विकास के कारण कुछ यात्री सुविधाएं अस्थायी रूप से बाधित हुई हैं। “लेकिन वैकल्पिक व्यवस्था की गई है। यात्रियों की सुविधा के लिए एहतियाती उपाय किए गए हैं, जैसे कि कार्य स्थलों के चारों ओर मजबूत बैरिकेड्स लगाना और प्रगति के बारे में लगातार घोषणाएँ करना।”
नवीनीकरण परियोजना के लिए नियुक्त एजेंसी ने कार्य में देरी के संबंध में की गई कॉल का जवाब नहीं दिया।
स्टेशन पर बैठने और पीने के पानी की सुविधा की कमी पर राकेश कहते हैं, “प्लेटफॉर्म 2-3 पर दो अस्थायी वेटिंग हॉल बनाए गए हैं। काम पूरा होने के बाद जो नल खराब थे, उन्हें बदल दिया जाएगा। वाटर वेंडिंग मशीन भी उपलब्ध कराई गई है। स्टॉल मालिकों को भी निर्देश दिए गए हैं कि वे हमेशा पानी की पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करें।”
उन्होंने आगे आश्वासन दिया कि रेलवे स्टेशन पर कर्मचारियों की कोई कमी नहीं है। पूछताछ काउंटर पर रात की शिफ्ट के अधिकारियों की अनुपस्थिति के बारे में पूछे जाने पर, वे कहते हैं, “कर्मचारियों को टिकट, पूछताछ और घोषणाओं के लिए नियुक्त किया जाता है। पूर्व और पश्चिम दोनों टर्मिनलों पर टिकट जारी करने के लिए सुविधाकर्ता स्वचालित टिकट वेंडिंग मशीनों (एटीवीएम) के साथ उपलब्ध हैं।” रात में, पूर्व और पश्चिम दोनों तरफ टिकट और पूछताछ दोनों के लिए एक काउंटर संचालित होता है, वे बताते हैं। “रात के दौरान खाद्य विक्रेताओं पर कोई प्रतिबंध नहीं है। आरपीएफ कर्मियों को रेलवे के डिब्बे या स्टेशन के किसी भी हिस्से में भीख मांगने से रोकने के निर्देश दिए गए हैं। ड्यूटी पर मौजूद आरपीएफ कर्मचारी इस मुद्दे को हल करने के लिए रात में गश्त करते हैं।”
एससीआर के अतिरिक्त महाप्रबंधक आर. धनंजयलु ने अतिरिक्त मंडल रेल प्रबंधक श्रीनिवास राव कोंडा के साथ हाल ही में नेल्लोर रेलवे स्टेशन पर पुनर्विकास कार्यों की प्रगति की समीक्षा की। उन्होंने अधिकारियों को लंबित कार्यों में तेजी लाने का निर्देश दिया और स्टेशन पर यात्री सुविधाओं, यातायात सुविधाओं और विस्तारित सबवे कार्यों की स्थिति के बारे में जानकारी ली।
इस बीच, नेल्लोर रेलवे स्टेशन प्रबंधक ने इस संबंध में नगर निगम अधिकारियों के साथ समन्वय करके आवारा कुत्तों को परिसर में प्रवेश करने से रोकने के उपाय शुरू कर दिए हैं।
