88 साल की उम्र में गुरबीरिंदर जोहल के धीमे होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं। जब अनुभवी गोल्फर प्रतिस्पर्धी भावना के साथ चंडीगढ़ गोल्फ क्लब (सीजीसी) कोर्स पर कदम रखता है, तो उसकी विद्युतीकरण ऊर्जा को नजरअंदाज करना असंभव है।
30वीं पंजाब ओपन लेडीज़ एमेच्योर चैंपियनशिप के दूसरे दिन सीजीसी ग्रीन्स में बुधवार की दोपहर की धूप में, कहानी अलग नहीं थी।
इस साल के संस्करण में सबसे उम्रदराज गोल्फ खिलाड़ी के रूप में, गुरबीरिंदर ने उस यात्रा को याद किया जो पांच दशक पहले शुरू हुई थी जब उनके पति ने उन्हें गोल्फ से परिचित कराया था।
“तब से यह मेरे जीवन का हिस्सा रहा है। मेरे पति यूटी बागवानी विभाग में एक कर्मचारी थे जो क्लब की हरियाली की देखभाल करते थे। हमारे बच्चे अमनदीप जोहल और परनीत जोहल भी शौकीन गोल्फ खिलाड़ी बन गए। मैं हर गुजरते साल के साथ टूर्नामेंट के बारे में अधिक उत्साहित महसूस करती हूं,” उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, उन दिनों को याद करते हुए जब उन्होंने सीजीसी के महिला वर्ग की स्थापना की थी और तीन दशक पहले टूर्नामेंट की स्थापना में मदद की थी।
चार चैंपियनशिप खिताब अपने नाम कर चुकीं गुरबीरिंदर अपने ईमानदार रुख के साथ हमेशा की तरह प्रतिस्पर्धी बनी हुई हैं और युवा और बूढ़े दोनों ही तरह के गोल्फ खिलाड़ियों की पीढ़ियों को प्रेरित कर रही हैं।
केवल गुरबीरिंदर ही नहीं, कई अन्य वरिष्ठ महिला गोल्फर भी इस साल की चैंपियनशिप में चुनौती के लिए आगे बढ़ रही हैं – सुपर सीनियर चैलेंज और गोल्डन गर्ल श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।
दोनों श्रेणियां 82 वर्षीय सेवानिवृत्त पीजीआईएमईआर डॉक्टर डॉ. प्रमिला चारी और पंचकुला गोल्फ क्लब की महिला कप्तान 70 वर्षीय हरिंदर ग्रेवाल जैसे भयंकर प्रतिस्पर्धियों से भरी हुई हैं।
हरिंदर, जो घुटने की दो सर्जरी और एक कूल्हे की सर्जरी करा चुकी है, किसी भी चीज़ को अपने पाठ्यक्रम में बाधा नहीं बनने देती।
“गोल्फ के प्रति मेरा प्यार 2007 में शुरू हुआ जब मेरे सैन्य अधिकारी पति का तबादला मेरठ हो गया। मुझे खेल में इतना आनंद आने लगा कि मैंने कई टूर्नामेंटों में प्रतिस्पर्धा करना शुरू कर दिया और कई खिताब जीते। कई सर्जरी के बावजूद, मैं इससे दूर नहीं रह सकता। मेरे पास एक आदर्श रुख नहीं है, लेकिन मैं प्रबंधन करता हूं, और यही सब मायने रखता है, ”हरिंदर ने साझा किया।
दरअसल, पंचकुला गोल्फ क्लब का महिला वर्ग भी 4-5 दिसंबर को अपना पहला पंचकुला लेडीज ओपन आयोजित करने जा रहा है, जिसमें 84 महिला गोल्फर विभिन्न श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार हैं।
30वीं पंजाब ओपन लेडीज़ एमेच्योर चैंपियनशिप में रेफरी के रूप में कार्य कर रहे ब्रिगेडियर एचपीएस ढिल्लों ने वरिष्ठ गोल्फरों के लचीलेपन की सराहना की: “वरिष्ठ गोल्फरों को युवाओं के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए देखना आश्चर्यजनक है, यहां तक कि 9 या 10 साल की उम्र के युवा भी। उम्र वास्तव में कोई बाधा नहीं है, और यह स्पष्ट है कि अदिति अशोक और दीक्षा डागर जैसी भारतीय महिला गोल्फरों की बदौलत गोल्फ हर उम्र की महिलाओं का जुनून बन गया है।”
सीजीसी की 62 वर्षीय महिला कप्तान रीमा ढिल्लन ने रेखांकित किया कि कैसे वरिष्ठ महिलाओं की भागीदारी ने टूर्नामेंट को विशेष बना दिया है।
“उनके लिए, गोल्फ जीवन जीने का एक तरीका है। उनकी भावना बेजोड़ है और उन्हें हर साल वापस आते देखना एक अनुष्ठान बन गया है। जब डॉ. प्रमिला और गुरबीरिंदर एक ही श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करते हैं तो उनके बीच दोस्ताना बातचीत होती है। हमें इस संस्कृति और विरासत पर गर्व है, ”ढिल्लों ने कहा, जो गोल्फ से प्यार होने से पहले, अपनी किशोरावस्था के दौरान पटियाला में पक्षियों को देखने की शौकीन थीं।
