भारत के राष्ट्रपति ने संविधान के अनुच्छेद 280 (1) के तहत 16वें वित्त आयोग का गठन किया था, जिसका उद्देश्य संघ और राज्यों के बीच शुद्ध कर आय के वितरण, राज्यों के बीच ऐसी आय के संबंधित हिस्से के आवंटन, राज्यों को सहायता अनुदान और पुरस्कार अवधि के दौरान स्थानीय निकायों के संसाधनों को पूरक बनाने के लिए आवश्यक उपायों पर सिफारिशें करना था। केंद्र सरकार की स्वीकृति के बाद, आयोग की सिफारिशें 1 अप्रैल, 2026 से शुरू होकर पांच साल की अवधि को कवर करेंगी। अपनी सिफारिशें तैयार करने की प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, आयोग राज्यों के साथ परामर्श करता है और राज्य सरकारों और अन्य हितधारकों के साथ इन परामर्शों को आयोजित करने के लिए पहले ही हिमाचल प्रदेश और पंजाब का दौरा कर चुका है।
वित्त आयोग से संबंधित संविधान सभा की बहस से पता चलता है कि हमारे संस्थापक पिता संघ और राज्यों के बीच संसाधनों को वितरित करने के लिए हर पांच साल में एक तटस्थ मध्यस्थ की नियुक्ति चाहते थे। यह भूमिका महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उपलब्ध संसाधनों और केंद्र और राज्यों की व्यय जिम्मेदारियों के बीच विकसित होने वाले किसी भी असंतुलन को नियंत्रित करता है।
पारदर्शिता लाएँ
मुख्य रूप से, वित्त आयोग (एफसी) की दो जिम्मेदारियाँ हैं: केंद्र और राज्यों के बीच शुद्ध कर आय के वितरण (ऊर्ध्वाधर हस्तांतरण) और राज्यों के बीच आपसी वितरण (क्षैतिज हस्तांतरण) का सुझाव देना। प्रारंभ में, संविधान में राज्यों के साथ केवल दो केंद्रीय करों, अर्थात् आयकर और केंद्रीय उत्पाद शुल्क को साझा करने का प्रावधान था; 2000 में संविधान के 80वें संशोधन (10वें एफसी की सिफारिशों पर) के बाद विभाज्य पूल सभी करों की शुद्ध आय बन गया।
पिछले कई वर्षों से, अधिकांश राज्य केंद्र द्वारा एकत्र किए गए संसाधनों (उपकर, अधिभार और शुल्क) में से अपने हिस्से के लिए मांग कर रहे हैं, जो विभाज्य पूल से बाहर हैं। उनमें से अधिकांश, जैसे स्पेक्ट्रम शुल्क या कुछ उपकर और अधिभार, संविधान का मसौदा तैयार करते समय परिकल्पित भी नहीं किए जा सकते थे। इस प्रकार, करों की शुद्ध आय के बंटवारे के मुद्दे पर स्थिति निश्चित रूप से पुनर्विचार की हकदार है। अधिक पारदर्शिता और जवाबदेही के लिए, शायद सभी संप्रभु शुल्क साझा करने योग्य होने चाहिए। उपकर और अधिभार अनिवार्य रूप से कर हैं।
क्षैतिज हस्तांतरण के मामले में, क्रमिक वित्त आयोगों ने सीमित संसाधनों वाले राज्यों को अधिक हिस्सा आवंटित करके समानता और संतुलित क्षेत्रीय विकास को बढ़ावा देने के लिए अपने पुरस्कारों को डिज़ाइन किया है। इन हस्तांतरणों का आवंटन मुख्य रूप से राज्य के आकार, जनसंख्या और प्रति व्यक्ति आय जैसे कारकों पर आधारित रहा है। 8वें वित्त आयोग तक, राज्य की जनसंख्या के आधार पर 80-90% का भारी भार दिया गया था, और शेष 10-20% कर संग्रह प्रयासों को दिया गया था। बाद के वित्त आयोगों ने आय/गरीबी मानदंड की शुरूआत के माध्यम से समानता के तत्वों को पेश किया है। क्षैतिज हस्तांतरण सूत्र तीन व्यापक तत्वों के समूहों को शामिल करने के लिए विकसित हुआ है: आवश्यकता, समानता और दक्षता।
पिछले कुछ वर्षों में यह फार्मूला और भी जटिल और पेचीदा हो गया है, क्योंकि इस फार्मूले में कई तत्व गैर-निष्पादन को प्रोत्साहित करते हैं। स्वतंत्रता के समय पिछड़े राज्यों को सत्तर साल तक केंद्रित समर्थन देना, उनकी भरपाई के लिए एक लंबी अवधि है। शायद, अनिश्चित अवधि में इस तरह के ‘क्रॉस-सब्सिडी’ की समीक्षा की जानी चाहिए, क्योंकि यह राज्य सरकारों द्वारा प्रदर्शन के लिए किसी भी प्रोत्साहन को खत्म कर देता है। 16वें वित्त आयोग के पास क्षैतिज हस्तांतरण फार्मूले को सरल और निष्पक्ष बनाने के लिए इसे फिर से परिभाषित करने का अवसर है, शायद पुराने फार्मूले पर वापस लौटकर, जो केवल जनसंख्या (आवश्यकता), प्रति व्यक्ति आय (इक्विटी) और कर संग्रह प्रयास (दक्षता) को महत्व देता है। अन्य सभी कारक गैर-एफसी हस्तांतरणों के लिए सबसे अधिक प्रासंगिक हैं, जिसमें केंद्रीय क्षेत्र और केंद्र प्रायोजित योजनाएं शामिल हैं।
नैतिक जोखिम को खत्म करें
वित्त आयोग की सिफारिशों के साथ एक और मुद्दा राजस्व घाटा अनुदान देने से जुड़ा नैतिक जोखिम है। इसने निश्चित रूप से राज्यों द्वारा राजकोषीय अनुशासन और समेकन को प्रोत्साहित नहीं किया है। भारतीय रिजर्व बैंक के आंकड़ों से पता चलता है कि राजस्व घाटा अनुदान प्राप्त करने वाले अधिकांश राज्य राजकोषीय समेकन हासिल करने में विफल रहे हैं और महत्वपूर्ण राजस्व घाटे को जारी रखा है। यह एक गंभीर नैतिक जोखिम है जिसका राज्यों के राजकोषीय और अर्थव्यवस्था पर दुर्बल करने वाला प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, क्षैतिज विकेंद्रीकरण के फार्मूले में निरंतरता की कमी और प्रत्येक नए एफसी द्वारा हर पांच साल में इसका संशोधन राज्यों के लिए पिछले एफसी के सामने पेश किए गए अनुमानित राजकोषीय समेकन पथ से भटकने के लिए एक विकृत प्रोत्साहन पैदा करता है।
16वां वित्त आयोग एक निश्चित और एक परिवर्तनीय घटक के साथ क्षैतिज हस्तांतरण के लिए दो-भाग के फार्मूले का सुझाव देकर प्रदर्शन और राजकोषीय अनुशासन को प्रोत्साहित करने पर विचार कर सकता है। निश्चित हिस्सा (राज्य के हिस्से का 75%) राज्य के कर संग्रह और राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद में उसके हिस्से के आधार पर एक सहमत फार्मूला हो सकता है, जिसे आदर्श रूप से वित्त आयोग की सिफारिशों की पांच साल की सीमा से आगे स्थिर रहना चाहिए ताकि राज्य सरकारें इस सुनिश्चित हस्तांतरण के इर्द-गिर्द अपने संसाधनों की योजना बना सकें। इससे समय की स्थिरता आएगी और राजकोषीय अनुशासन में वृद्धि होगी। शेष 25% सहमत राजकोषीय समेकन पथ के संदर्भ में प्राप्त प्रदर्शन के आधार पर एक परिवर्तनीय घटक हो सकता है। इस 25% पूल का दावा न किया गया या पुरस्कृत न किया गया हिस्सा वास्तव में खराब प्रदर्शन करने वालों की कीमत पर बेहतर राजकोषीय अनुशासन प्रदर्शित करने वाले राज्यों को दिया जा सकता है
इस संस्था का निर्माण करें
संघीय राजकोषीय शासन की इस अन्यथा मजबूत प्रणाली में एक कमजोर कड़ी एक ऐसी संस्था की अनुपस्थिति है जो क्रमिक एफसी के बीच एक पुल के रूप में कार्य करती है, संस्थागत स्मृति और विशेषज्ञता का भंडार है, और राज्यों के प्रदर्शन की देखरेख के लिए भी जिम्मेदार है, जबकि ऊपर सुझाए गए करों के अपने हिस्से के परिवर्तनीय घटक को राज्यों को जारी करती है। दशकों से, वित्त आयोग ने एक तटस्थ मध्यस्थ के रूप में अपनी विश्वसनीयता बनाई है, जो स्वायत्त, स्वतंत्र, पेशेवर और एक गैर-राजनीतिक मंच है। इस प्रकार यह उचित होगा कि एक छोटा और कुशल स्थायी सचिवालय हो।
रिपोर्ट लेखन के पहले दो वर्षों के दौरान इस व्यवस्था का विस्तार किया जाएगा, और अपनी अवधि के अगले तीन वर्षों के लिए, यह कार्यान्वयन की देखरेख करेगा और अगले एफसी को कार्यभार सौंप देगा। संभवतः, जबकि इस उद्देश्य के लिए अध्यक्ष और सचिव को पांच साल के लिए नियुक्त किया जा सकता है, सदस्यों को दो साल की रिपोर्ट लेखन अवधि के लिए नियुक्त किया जा सकता है। यह संस्थागत व्यवस्था केंद्र और राज्यों को राजकोषीय अनुशासन बनाए रखने में मदद करेगी, जिससे वृद्धि को बढ़ावा मिलेगा।
महत्वपूर्ण बात यह है कि इस सुधार के लिए किसी संवैधानिक संशोधन की आवश्यकता नहीं होगी।
16वें वित्त आयोग के पास चीजों को सरल बनाने, पारदर्शिता लाने, नैतिक जोखिम को खत्म करने और एक संस्था बनाने का अनूठा अवसर है। हमें उम्मीद है कि यह इस अवसर का लाभ उठाएगा।
karanavtar@icloud.com और anirudhtewari@yahoo.com
लेखक पंजाब के पूर्व मुख्य सचिव हैं। व्यक्त किये गये विचार निजी हैं।
