एक गुरुद्वारा अपनी शताब्दी मना रहा है, जिसमें 1800 के दशक में पंजाब से आए आरंभिक सिखों के आगमन की याद दिलाई जा रही है, जिनमें एक क्रांतिकारी भी शामिल है, जिसने ब्रिटिश राज से भारत की आजादी के लिए लड़ाई लड़ी थी, लेकिन तत्कालीन औपनिवेशिक शासित द्वीप में उसे जेल में डाल दिया गया था।
द स्ट्रेट्स टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, गुरुद्वारे के प्रवेश द्वार पर बनी दो भित्तिचित्रों में से एक, पूज्य संत भाई महाराज सिंह को श्रद्धांजलि है, जो 1850 में ब्रिटिश कैदी के रूप में सिंगापुर पहुंचने वाले पहले सिख थे।
दूसरा भित्तिचित्र उन सिखों को श्रद्धांजलि देता है जिन्होंने सिंगापुर के प्रारंभिक वर्षों में पुलिस बल में सेवा की थी।
शताब्दी समारोह के आधिकारिक शुभारंभ के दौरान 6 जुलाई को राष्ट्रपति थर्मन षणमुगरत्नम द्वारा भित्ति चित्रों का अनावरण किया गया तथा उन पर हस्ताक्षर किए गए।
सिंगापुर जनरल अस्पताल के विशाल प्रांगण के सामने जालान बुकीट मेराह में स्थित यह गुरुद्वारा अपनी शताब्दी मनाने के लिए 15 जून से शुरू होने वाले कार्यक्रमों के साथ दिसंबर तक चलेगा, जिसमें सिंगापुर राष्ट्रीय दिवस एक प्रमुख कार्यक्रम होगा।
इस गुरुद्वारे की स्थापना 1800 के दशक में ब्रिटिश द्वारा सिंगापुर में लाए गए सिख प्रवासियों की पहली लहर द्वारा की गई थी, तथा बाद में इसने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान युद्ध में मारे गए सिख सैनिकों के परिवारों को आश्रय दिया था।
शुक्रवार को सिलाट रोड सिख मंदिर में श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ी, जो शहर-राज्य के 59वें जन्मदिन के उपलक्ष्य में गहरे लाल, गुलाबी और हल्के नीले रंग के उत्सवी परिधानों से सुसज्जित था।
1999 में राष्ट्रीय विरासत बोर्ड द्वारा ऐतिहासिक स्थल घोषित किए जाने के बाद, मंदिर में लगातार तीन प्रार्थना और पूजा सत्र आयोजित किए गए – सुखमनी साहिब और शबद कीर्तन।
गुरुद्वारा रोजाना करीब 1,000 श्रद्धालुओं और सप्ताहांत में 2,000 श्रद्धालुओं के लिए लंगर (भोजन) परोसता है। गुरुद्वारा के लिए प्रार्थना और लंगर की तैयारी सिंगापुर के सिखों और प्रवासी श्रमिकों द्वारा की जाती है, जो सभी धर्मों के लोगों के लिए खुला है।
सिंगापुर के सात सिख मंदिरों में से एक, यह गुरुद्वारा 1924 में बनकर तैयार हुआ था।
जैसा कि गुरुद्वारों में ‘सिख सेवादारों’ द्वारा स्वेच्छा से काम करने और निःशुल्क सेवा प्रदान करने की प्रथा है, यहाँ के गुरुद्वारों में सेवा मुख्य रूप से सिंगापुर के 12,000 सिखों में से सेवादारों द्वारा की जाती है। सेवा निस्वार्थ सामुदायिक सेवा है, जो सिख धर्म का एक प्रमुख सिद्धांत है।
लंगर तैयार करने के लिए भारत से केवल प्रशिक्षित ज्ञानी, कीर्तन गायक (रागी) और रसोइये ही नियुक्त किए जाते हैं। सिंगापुर डेली ने 40 वर्षीय निर्मल सिंह के हवाले से कहा, “इस मंदिर का अपना इतिहास है और हम जब भी संभव होता है, कुछ सेवा करते हैं, जैसे खाना बनाना और सफाई करना।”
