20 सितंबर, 2024 10:49 PM IST
गुरतेज सिंह अवैध रूप से लेबनान चले गए थे और 2006 में उनका पासपोर्ट जब्त हो गया था। केंद्रीय विदेश मंत्रालय ने पिछले महीने उन्हें नया पासपोर्ट जारी किया।
लुधियाना निवासी गुरतेज सिंह, जो 23 साल पहले अवैध रूप से लेबनान गए थे और तब से वहीं फंसे हुए थे, आखिरकार घर लौट आए हैं। 55 वर्षीय गुरतेज सिंह, जो इन सालों में उम्मीद खो चुके थे, पिछले महीने केंद्रीय विदेश मंत्रालय द्वारा उन्हें पासपोर्ट जारी किए जाने के बाद वापस लौटने में सक्षम हुए।
लुधियाना जिले के मत्तेवाड़ा गांव के निवासी गुरतेज ने बताया कि वह 2001 में जॉर्डन और सीरिया होते हुए गधे के रास्ते लेबनान गए थे। उनके अनुसार, 2006 में उनका पासपोर्ट खो गया था, जिसके बाद उन्होंने पिछले 15 वर्षों में अपना पासपोर्ट वापस पाने के लिए हर संभव प्रयास किया।
उनका मामला तब प्रकाश में आया जब उनके परिवार ने राज्यसभा सदस्य बलबीर सिंह सीचेवाल से संपर्क किया और देश में गुरतेज की पीड़ा बताई, जहां गाजा पट्टी में हमास को हिजबुल्लाह के समर्थन के कारण इजरायल द्वारा कई हवाई हमले किए गए हैं। सीचेवाल ने कहा, “मैंने विदेश मंत्रालय से संपर्क किया और उन्हें विदेशी धरती पर उसके फंसने के बारे में जानकारी दी। मंत्रालय ने चंडीगढ़ में पासपोर्ट जारी करने वाले अधिकारियों को नया पासपोर्ट फिर से जारी करने का निर्देश दिया, जिसमें ऐसा करने में आठ महीने लग गए।”
गुरतेज, जो अपने परिवार के सदस्यों के साथ शुक्रवार को सीचेवाल से मिलने आए थे, ने कहा कि उन्होंने भारत वापस आने की उम्मीद छोड़ दी थी क्योंकि इन 15 सालों में नया पासपोर्ट पाने के उनके प्रयास व्यर्थ हो गए। उन्होंने कहा, “यह मेरे लिए दूसरे जन्म जैसा है। मैंने 2001 में 31 साल की उम्र में अपने परिवार और दो बच्चों को छोड़ दिया था। आज मेरे दोनों बच्चे शादीशुदा हैं और मैं दादा बन गया हूं।”
उनके अनुसार, वह 2001 से पहले लुधियाना में एक होजरी फैक्ट्री में काम करते थे। “चूंकि दोनों जरूरतों को पूरा करना बहुत मुश्किल था, इसलिए मैंने एक ट्रैवल एजेंट से संपर्क किया और पैसे चुकाए ₹उन्होंने कहा, “मैंने जॉर्डन और सीरिया के रास्ते गधे के रास्ते लेबनान में जाने के लिए 1 लाख रुपये खर्च किए। इन वर्षों में युद्ध जैसे माहौल में वहां रहना और काम करना बहुत मुश्किल था। मैंने अपने परिवार का पेट पालने के लिए लेबनान में कृषि क्षेत्रों में काम करना जारी रखा।”
अपना पासपोर्ट खोने के बाद, उन्होंने लेबनान में भारतीय दूतावास से कई बार संपर्क किया, लेकिन कोई सकारात्मक जवाब नहीं मिला क्योंकि वह अवैध रूप से लेबनान में दाखिल हुए थे, जिसके कारण दूतावास के पास उनके अप्रवास का कोई रिकॉर्ड नहीं था। उन्होंने कहा, “विदेश जाने के इच्छुक लोगों को अप्रिय स्थितियों में असुविधा से बचने के लिए कानूनी रास्ता अपनाना चाहिए।”
उन्होंने कहा, “मेरा सबसे बड़ा दुख यह है कि मैंने अपनी मां और भाई को खो दिया, जिन्होंने इतने वर्षों तक मेरा इंतजार किया।”
सीचेवाल ने गुरतेज की वापसी में सहयोग के लिए विदेश मंत्रालय और भारतीय दूतावास के अधिकारियों की सराहना की।
