हरित क्रांति के बाद से, न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) प्रणाली पंजाब, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश में खाद्यान्न उत्पादन की रीढ़ रही है। छोटे खेतों की प्रधानता के बावजूद, इस प्रणाली ने स्थिरता प्रदान की है, जिससे भारत को 1960 के दशक में पीएल-480 अनाज आयात पर अपनी निर्भरता को दूर करने और लंबे समय से चली आ रही भोजन की कमी को दूर करने में मदद मिली है। पांच दशकों से अधिक समय से, पंजाब ने लगभग 16-17 मिलियन टन गेहूं और 12-13 मिलियन टन धान की वार्षिक खरीद के साथ, भारत के खाद्यान्न पूल में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। हाल ही में, उत्पादन के आधार पर यह योगदान औसतन 35-40% हो गया है।
हालाँकि, इस वर्ष के ख़रीफ़ सीज़न में पर्याप्त चुनौतियाँ सामने आई हैं। बाज़ार लगभग 12.5 मिलियन टन धान से भरे हुए हैं, लेकिन धीमी खरीद और लॉजिस्टिक बाधाओं के कारण खरीद में देरी हुई है। अपर्याप्त भंडारण और परिवहन के कारण मंडियों (बाज़ारों) से खरीदे गए अनाज की निकासी में बाधा आ रही है। नतीजतन, किसान फंसे हुए हैं, भुगतान का इंतजार कर रहे हैं और रबी सीजन के लिए गेहूं की बुआई में देरी होने का डर है। उर्वरक, विशेष रूप से डि-अमोनियम फॉस्फेट (डीएपी) की पहुंच को लेकर चिंताएं किसानों की चिंताओं को बढ़ा रही हैं। यह संकट कृषि क्षेत्र में फैल रहे व्यापक आर्थिक तनाव को दर्शाता है।
ऐतिहासिक रूप से, पंजाब की खाद्य खरीद केंद्र सरकार, राज्य अधिकारियों, मिल मालिकों, आढ़तियों (बिचौलियों), मजदूरों और किसानों को शामिल करते हुए एक समन्वित अभियान रही है। यहां तक कि कोविड-19 महामारी के दौरान भी, पंजाब ने एशिया के सबसे बड़े खरीद कार्यों में से एक को कुशलतापूर्वक प्रबंधित किया। तो, इस साल क्या गलत हुआ?
लॉजिस्टिक ब्लूज़ और ख़राब समन्वय
इस सीज़न की समस्याएँ लॉजिस्टिक असफलताओं से जुड़ी हैं, जिनमें मिलिंग में देरी, कैरीओवर स्टॉक के कारण अपर्याप्त भंडारण और पिछले सीज़न के अस्थिर खाते शामिल हैं। 2017 से राजकोषीय अनियमितताएं और वित्तीय अंतर भी देखा गया है, जिसमें पंजाब को कुल सावधि ऋण का अतिरिक्त बोझ उठाना पड़ा है ₹31,000 करोड़. ये तनाव अभी भी खरीद प्रबंधन को प्रभावित कर रहे हैं।
कुछ राजनीतिक आख्यानों से पता चलता है कि देरी किसानों के खिलाफ एक दंडात्मक रणनीति है, लेकिन इस व्याख्या को अतिसरलीकृत किया जा सकता है। अधिक संभावना यह है कि खराब लॉजिस्टिक योजना और पंजाब तथा केंद्र सरकार दोनों की ओर से अपर्याप्त सहभागिता इसके लिए जिम्मेदार है। सुचारु खरीद सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक सामान्य समन्वय लड़खड़ा गया है।
ऐसा प्रतीत होता है कि खरीद नीतियों को तैयार करने और लागू करने के लिए जिम्मेदार पंजाब सरकार में इस वर्ष सक्रिय प्रयासों की कमी है। अशांति नीति कार्यान्वयन में अंतराल का संकेत देती है। इस बीच, केंद्र, जिसे राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा और लाखों लोगों की आजीविका सौंपी गई है, को भी इस टूटने की जिम्मेदारी लेनी चाहिए। हालांकि लाभ मार्जिन पर मिल मालिकों और बिचौलियों के साथ चर्चा हुई है, लेकिन ठोस समाधान अभी भी गायब हैं। किसानों के आर्थिक नुकसान को रोकने और राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा की रक्षा के लिए व्यापक सरकारी हस्तक्षेप आवश्यक है।
खरीद में देरी का समाधान करना तत्काल प्राथमिकता है। पंजाब और केंद्र सरकार दोनों को भंडारण, परिवहन में सुधार और बैकलॉग को साफ़ करने के लिए तेजी से कार्य करना चाहिए। वित्तीय दबाव कम करने के लिए किसानों और आढ़तियों को समय पर भुगतान महत्वपूर्ण है। समय पर चावल मिलिंग सुनिश्चित करने के लिए मिल मालिकों के साथ समन्वय में भी सुधार होना चाहिए; आगे की देरी से रबी सीज़न के लिए गेहूं की बुआई प्रभावित हो सकती है, जिससे खाद्य सुरक्षा को खतरा हो सकता है।
डीएपी की कमी से प्रभावित किसानों को भी तत्काल राहत की जरूरत है। यहां सरकारी हस्तक्षेप आगामी सीज़न के लिए सबसे गंभीर चुनौतियों में से एक का समाधान करने में मदद कर सकता है, जिससे किसानों को रबी फसल के लिए इनपुट आवश्यकताओं को पूरा करने में मदद मिल सकती है।
धान पर अत्यधिक निर्भरता एक समस्या
इस संकट से परे, पंजाब को धान की खेती पर अपनी भारी निर्भरता पर पुनर्विचार करना चाहिए, जो एक जल-गहन और पर्यावरण की दृष्टि से अस्थिर प्रथा है। पंजाब का जलस्तर सालाना 1.4 फीट की खतरनाक दर से घट रहा है, कुछ जिलों में इसका स्तर अस्थिर है। धान पर अत्यधिक निर्भरता को कम करने के लिए फसल विविधीकरण आवश्यक है, जो राज्य के जल संसाधनों का लगभग 80% उपभोग करता है।
पंजाब अपनी कृषि-जलवायु परिस्थितियों के अनुकूल वैकल्पिक, कम पानी वाली फसलें अपना सकता है। शोध से पता चलता है कि धान के रकबे में 10% की कमी से भी प्रति हेक्टेयर 1.4 मिलियन लीटर पानी सालाना बचाया जा सकता है। हरियाणा ने दालों और तिलहनों को सफलतापूर्वक प्रोत्साहित किया है, और पंजाब भी इसी तरह के कार्यक्रम लागू कर सकता है, जिसमें एमएसपी समायोजन और फसल चक्र के लिए सब्सिडी की पेशकश की जा सकती है। वैकल्पिक फसलों के लिए बेहतर वित्तीय प्रोत्साहन और बाजार संपर्क से भी किसानों को टिकाऊ प्रथाओं में बदलाव करने में मदद मिलेगी।
ऐसे सुधारों को आगे बढ़ाने के लिए राज्य और राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर मजबूत राजनीतिक इच्छाशक्ति की आवश्यकता है। मौजूदा खरीद संकट को पंजाब में व्यापक कृषि सुधार के लिए प्रेरित करना चाहिए। दस लाख से अधिक कृषकों, 1.8 मिलियन भूमि मालिकों और 1.5 मिलियन श्रमिकों के कृषि पर निर्भर होने के कारण, पंजाब की आबादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से की आजीविका दांव पर है। पंजाब और केंद्र को पंजाब के कृषि क्षेत्र में आर्थिक स्थिरता को प्राथमिकता देनी चाहिए, जो न केवल राज्य की अर्थव्यवस्था के लिए बल्कि भारत की खाद्य सुरक्षा के लिए भी महत्वपूर्ण है।
इसके अलावा, भविष्य में होने वाली टूट-फूट को रोकने के लिए शासन में सुधार आवश्यक हैं। व्यापक पारदर्शिता, वित्तीय प्रबंधन और खरीद बुनियादी ढांचे का आधुनिकीकरण नीतिगत चर्चाओं के केंद्र में होना चाहिए।
पंजाब में धान खरीद का यह संकट खतरे की घंटी है। खरीद संबंधी बाधाओं को हल करने, समय पर भुगतान सुनिश्चित करने और फसल की बुआई की सुरक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है। फिर भी, यह चुनौती अधिक टिकाऊ, विविध भविष्य के लिए पंजाब की कृषि नीतियों पर पुनर्विचार करने का अवसर भी प्रस्तुत करती है। धान जैसी जल-गहन फसलों पर निर्भरता कम करने की दीर्घकालिक रणनीति पंजाब के लिए एक लचीला कृषि भविष्य सुनिश्चित करेगी।
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लेखक पंजाब के सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी हैं। व्यक्त किये गये विचार व्यक्तिगत हैं.
