पंजाब में कपास के अंतर्गत आने वाले क्षेत्र में भारी गिरावट के कारण, उत्पादकों और राज्य सरकार ने गुलाबी सुंडी और सफेद मक्खी से निपटने के लिए अगली पीढ़ी के बीजी-3 (आनुवंशिक रूप से संशोधित चरण-III) कपास बीज की मांग की है, जो पिछले कुछ वर्षों से फसल को भारी नुकसान पहुंचा रहे हैं।
नकदी फसल के अंतर्गत आने वाला रकबा पिछले पांच वर्षों में भारी गिरावट के साथ 2019 में 3.35 लाख हेक्टेयर से घटकर चालू सीजन में 94,000 हेक्टेयर रह गया है।
राज्य कृषि विभाग के अधिकारियों को डर है कि यदि समय रहते सुधारात्मक कदम नहीं उठाए गए तो किसान कपास की खेती पूरी तरह बंद कर देंगे और अधिक पानी की खपत करने वाले धान की खेती की ओर रुख कर लेंगे, जो पर्यावरण के लिए खतरा है, क्योंकि इससे भूमिगत जल स्तर में गिरावट आती है।
राज्य के 162 ब्लॉकों में से लगभग 145 ब्लॉक पहले ही ग्रे हो चुके हैं, क्योंकि भूमिगत जल स्तर में सालाना औसतन एक मीटर की गिरावट आ रही है। जल स्तर में वृद्धि की दर इसके उपयोग की तुलना में धीमी है।
पिछले साल के 1.73 लाख हेक्टेयर से इस सीजन में कपास की फसल के रकबे में 45% की गिरावट देखी गई है और किसानों ने उन जगहों पर फसल की जुताई शुरू कर दी है, जहां कीटों का हमला नियंत्रण से बाहर है, ताकि देर से पकने वाली धान की किस्मों को पकड़ा जा सके। मानसा, फाजिल्का और बठिंडा के कुछ गांवों में कपास उत्पादक अपने खेतों में कपास की फसल की जुताई कर रहे हैं और पीआर 126 धान की किस्म की रोपाई कर रहे हैं, जिसकी बढ़ने की अवधि 110 दिन है।
राज्य कृषि विभाग के एक अधिकारी ने कहा, “बॉलवर्म और व्हाइटफ्लाई से लड़ने के लिए कीटनाशकों के छिड़काव की लागत में काफी वृद्धि होती है और फसल आर्थिक रूप से अव्यवहारिक हो गई है।” उन्होंने कहा कि कपास इस मौसम में अन्य फसलों की तुलना में बेहतर आय देता है, लेकिन धान से निश्चित आय होती है, हालांकि यह नकदी फसल से कम है।
पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू), लुधियाना ने देर से पकने वाली किस्में दी हैं, लेकिन उसे चिंता है कि ये किस्में धान के क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लेंगी। “हम चाहते हैं कि कपास के क्षेत्र का विस्तार हो और किसान, विशेष रूप से दक्षिण-पश्चिम पंजाब के कपास क्षेत्र में, धान की खेती न करें। उन्हें तत्काल बेहतर बीज किस्मों की आवश्यकता है,” पीएयू के कुलपति डॉ एसएस गोसल ने कहा।
कृषि विभाग के विशेष प्रधान सचिव के.ए.पी. सिन्हा के अनुसार, केंद्र के कृषि एवं किसान कल्याण मंत्रालय को स्थिति से अवगत करा दिया गया है।
पंजाब सरकार किसानों को पानी की अधिक खपत वाली धान की खेती से दूर करके विविधीकरण पर जोर दे रही है। कृषि विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “हम विविधीकरण की दिशा में कदम उठाते हुए मक्का, सुगंधित प्रीमियम धान बासमती और सीधे बीज वाले चावल के तहत क्षेत्र बढ़ाने में सफल रहे हैं, लेकिन कपास के तहत क्षेत्र में गिरावट एक बड़ी चिंता है।”
बीजी बीज किस्म का चरण-II बेकार हो गया है, और बीज का चरण-III जेनेटिक इंजीनियरिंग मूल्यांकन समिति (जीईएसी) से मंजूरी का इंतजार कर रहा है। राज्य के कृषि निदेशक जसवंत सिंह ने कहा, “केंद्रीय मंत्री शिवराज सिंह चौहान ने हमें बीजी-III कपास बीज जल्द से जल्द बनाने के लिए कहा है, लेकिन यह इस बात पर निर्भर करता है कि वे कितनी जल्दी उपलब्ध होते हैं।”
