इलियट बीच पर सुबह की छुट्टी के तुरंत बाद, खेल के लिए क्षेत्रों का सीमांकन करने के लिए रेत पर शंकु रखे जा रहे हैं। बच्चों का एक समूह किशोरों के समान रूप से प्रेरक दल में शामिल होता है, जो फ्रिस्बी से गुजरता है और अपने विरोधियों को चकमा देता है, दौड़ता है और रेत में कूदता है। चारों ओर, समान रूप से मैच चल रहे हैं, जिसमें उत्साह बढ़ाने वाले खिलाड़ियों का मिश्रण है और दर्शकों का एक समूह किनारे से ध्यान से देख रहा है।
विशेष रूप से सप्ताहांत पर, डिस्क को हवा में उड़ते हुए देखना असामान्य नहीं है क्योंकि चेन्नई की कई बेहतरीन टीमें शहर के समुद्र तटों पर जाती हैं। हम जिन टीमों को शनिवार को अभ्यास करने, प्रशिक्षित करने और मैच खेलने का अवसर देते हैं उनमें से कई अग्नि नक्षत्र, एक परिचयात्मक टूर्नामेंट का हिस्सा हैं।
अंतिम अभ्यास सत्र के दौरान एक खिलाड़ी डिस्क के लिए गोता लगाता है फोटो क्रेडिट: बी थमोधरन
“हर साल, चेन्नई की टीमें खेल खेलने के लिए नए लोगों को लाने की कोशिश करती हैं। अग्नि टूर्नामेंट स्कूल और कॉलेज की छुट्टियों के साथ मेल खाने के लिए निर्धारित किए जाते हैं ताकि आने वाले बच्चों और किशोरों को प्रशिक्षित किया जा सके, और मैच खेलने के लिए मिल सकें। यह इन खिलाड़ियों को टूर्नामेंट का हिस्सा बनने का पहला अवसर है, और एक ऐसा अनुभव जिसे वे कभी नहीं भूलेंगे, ”चेन्नई के फर्स्ट अल्टीमेट क्लब चक्र के खिलाड़ी प्रवीण बालाजी (उर्फ बाजी) कहते हैं।
महत्वपूर्ण सामुदायिक समर्थन और भावना द्वारा समर्थित एक गैर-संपर्क खेल, अल्टिमेट, जो चेन्नई के समुद्र तटों पर खेला जाता है, में प्रत्येक पक्ष में पांच खिलाड़ी होते हैं, जिसमें तीन पुरुषों और दो महिलाओं का वैकल्पिक अनुपात होता है। खिलाड़ी केवल रेत पर खड़े होकर फ्रिसबी को उछालते नहीं हैं। एक अल्टीमेट गेम को क्रियान्वित होते हुए देखें और आपको एहसास होगा कि बिना संपर्क के चलने के बावजूद यह कितना रग्बी जैसा दिखता है। खेल खेलने वाले आयु समूहों के एक स्पेक्ट्रम को कवर करते हुए, पूरे परिवार को ढूंढना असामान्य नहीं है, यह देखते हुए कि जो कोई भी खेलना चाहता है वह कितना समावेशी और स्वागत करने वाला है। इस तथ्य से कि खेल भावनाओं का जश्न मनाता है से लेकर यह कैसे स्व-नियमन करता है, ऐसा बहुत कुछ है जो लोगों को इसकी ओर आकर्षित करता है।
डिस्क से प्यार है
चेन्नई के तट पर अल्टिमेट को तेजी से बढ़ते देखा गया है। हाल ही में भारतीय मिश्रित टीम ने, चेन्नई की 17 सदस्यीय टीम में से 16 के साथ, जापान के शिराहामा में एशिया ओशन बीच अल्टीमेट चैंपियनशिप (एयूबीओसी) में रजत पदक जीता। ऐसे टूर्नामेंट अब चेन्नई के कई क्लबों और उसके उत्कृष्ट खिलाड़ियों के लिए बहुतायत में हैं।
“जब हमने 2007 में शुरुआत की थी, तो शायद हममें से सात लोग अल्टीमेट खेलने के लिए यहां एकत्र हुए थे। खेल के बारे में शायद ही कोई जानता था, और सीखने के लिए यूट्यूब पर निर्भर था, और यहां तक कि हमें प्रशिक्षित करने के लिए अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को ई-मेल के माध्यम से भी लिखता था,” अभिनव विनायक शंकरनारायण याद करते हैं, जो बताते हैं कि चेन्नई के शीर्ष क्लबों में से एक, फ्लाईवाइल्ड के साथ एक खिलाड़ी ने कैसे खेल खेला। तब से क्लबों और खिलाड़ियों की संख्या में वृद्धि देखी गई है। चेन्नई में वर्तमान में लगभग 500 से 600 सक्रिय खिलाड़ी हैं, जिनमें स्कूल और गैर-पेशेवर शामिल हैं। वर्तमान में सरकारी संगठनों के बच्चों सहित आठ से 10 क्लब हैं।
अग्नि टूर्नामेंट के हिस्से के रूप में, शुरुआती लोगों को प्रशिक्षित किया जाता है और उन्हें मैचों की एक श्रृंखला खेलने को मिलती है फोटो क्रेडिट: बी थमोधरन
“हर साल लगभग चार टूर्नामेंट होने के बाद, अब हमारे पास भाग लेने के लिए हर महीने कम से कम एक टूर्नामेंट है। एक बड़ी युवा आबादी है जो खेलना शुरू कर रही है – उदाहरण के लिए, आईआईटी मद्रास के पास एक उभरती हुई, मजबूत टीम है। खेल किफायती है, सिखाने, खेलने और व्यवस्थित करने में आसान है,” वे कहते हैं। अभिनव कहते हैं कि कई वरिष्ठों ने अल्टीमेट के लिए लाइन लगाई है।
कुछ बढ़ते मिश्रित लिंग खेलों में से एक के रूप में, कई युवा लड़कियां और महिलाएं इस खेल की बारीकियों को सीख रही हैं। कोयंबटूर की खिलाड़ी नीला मुकेश का कहना है कि वह चेन्नई में आकर, समुद्र के खूबसूरत दृश्यों के साथ, चेन्नई में अल्टीमेट खेलने का अनुभव पाकर रोमांचित हैं। “मुझे खेलना शुरू किए हुए एक साल हो गया है। पहले एक स्केटर होने के कारण, मैं कुछ ऐसा करना चाहती थी जो अच्छा, मज़ेदार और एक आरामदायक टीम खेल हो,” वह कहती हैं। नीला टीम के खिलाफ एक स्पिरिट सर्कल में अपनी टीम में शामिल हो जाती है। उसने बस खेला। एक स्व-रेफरी गेम के रूप में , कई खिलाड़ी समझते हैं कि फाइनल के लिए भावना कितनी महत्वपूर्ण है। टूर्नामेंट में उनके नियमों, निष्पक्षता, संचार के ज्ञान और मैदान पर व्यवहार के लिए एक समर्पित भावना पुरस्कार भी होता है क्योंकि यह एक गैर-संपर्क खेल है।
समानता पर
अग्नि नक्षत्र उद्घाटन टूर्नामेंट के तहत एक मैच चल रहा है फोटो क्रेडिट: बी थमोधरन
“हमने ऐसे बहुत से खेल नहीं देखे हैं जहां पुरुष और महिलाएं एक साथ खेलते हैं, और मेरे अपने क्लब में, मैंने खेलों में शामिल होने और इसके प्रति प्रतिबद्ध होने वाली महिलाओं की संख्या में वृद्धि देखी है। इससे मदद मिलती है कि चेन्नई का समुदाय सुरक्षित, गर्मजोशी से भरा और स्वागत करने वाला है,” चेन्नई स्थित मनोवैज्ञानिक नमार्था अंबरसन, जो स्टॉल 7 के लिए खेलती हैं, कहती हैं। खेलों से उनका परिचय तब हुआ जब उन्होंने यहां विद्यार्थियों को खेल सिखाते देखा। नमृता का कहना है कि एक स्कूल में टीम निर्माण, सहानुभूति, सहयोग और यहां तक कि नेतृत्व कौशल के बारे में अल्टीमेट से बहुत कुछ सीखना होता है, जिसे वह स्कूलों के लिए बहुत अच्छा कहती है।
नम्रता इंडिया मिक्स्ड मास्टर्स टीम का हिस्सा थीं, जिसने हाल ही में सिरहामा में हुए टूर्नामेंट में भी भाग लिया था और छठे स्थान पर रही थी। मास्टर्स टीम में चेन्नई की एक महिला मुख्य कोच मृणालिनी सिद्धार्थ थीं, जो भारतीय टीम को प्रशिक्षित करने वाली पहली महिला थीं।
“प्रतिकूल परिस्थितियों से निपटने से लेकर रक्षा कौशल और रणनीतियों को अपनाने तक, स्थानीय और विदेशी टूर्नामेंटों में भाग लेने से हमें बहुत अनुभव मिलता है। जिस तरह का चरम आपको देखने को मिलता है वह अद्भुत है,” वह अपने शिराहामा अनुभव के बारे में कहती हैं।
एक ऐसे खेल के रूप में जो स्वतंत्र है और सरकारी समर्थन के बिना है, समुदाय ही अंतिम खेल बनाता है। टूर्नामेंटों के आयोजन से लेकर, मैदान पर हम बहुत कुछ सुनते हैं – खेल के प्रति प्रेम के माध्यम से एक बड़ा परिवार होना।
टीम इंडिया मिक्स्ड जिन्होंने हाल ही में शिराहामा में AUBOC टूर्नामेंट में रजत पदक जीता फोटो साभार: विशेष व्यवस्थाएँ
सिरहामा में रजत पदक जीतने वाली भारतीय मिश्रित टीम के कप्तान शिव रमन, चेन्नई अल्टीमेट समुदाय में फ्लाईवाइल्ड खिलाड़ी के कदम रखने के कई उदाहरणों को याद करते हैं। “इस खेल में प्रायोजक ढूंढना हमेशा कठिन रहा है। एक दशक पहले, मैं एक छात्र था और मेरे पिता एक दर्जी थे। मैं टूर्नामेंटों में केवल इसलिए भाग ले सका क्योंकि अभिनव जैसे मेरे दोस्तों ने इतनी उदारता से भाग लिया,” वे कहते हैं। एक दशक बाद, शिवा अब निम्न आर्थिक पृष्ठभूमि वाले युवा, होनहार एथलीटों की मदद करता है, जिनमें क्षेत्र के मछली पकड़ने वाले समुदायों के कई लोग भी शामिल हैं, जो इस खेल में शामिल होते हैं।
समुद्र तटों को लंबे समय से चेन्नई को एक प्रशिक्षण मैदान के रूप में प्रतिष्ठित करने और सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को तैयार करने वाला माना जाता है। “चेन्नई में अंतिम समुदाय बहुत प्रतिस्पर्धी है क्योंकि बहुत से लोग राष्ट्रीय टीमों में जगह बनाते हैं। रेत पर दौड़ना वास्तव में कठिन है, और समुद्र तटों पर अभ्यास करने के साथ-साथ इन तेज़ हवाओं का अनुभव करने से हमें सहनशक्ति और कंडीशनिंग में मदद मिलती है, ”शिव बताते हैं।
हालाँकि, कड़ी प्रतिस्पर्धा इस बात पर असर नहीं डालती है कि इनमें से कितनी टीमें टूर्नामेंट से पहले एक साथ प्रशिक्षण लेती हैं या एक-दूसरे के खिलाफ खेलती हैं। अग्नि टूर्नामेंट के अलावा, चेन्नई क्लब पुयाल के श्रीकेश कृष्णन का कहना है कि कुआलालंपुर में आगामी टूर्नामेंट की तैयारी के लिए, उनकी टीम मद्रास मीनल देश भर के खिलाड़ियों के बीच पुयाल के साथ अभ्यास करने के लिए तैयार है।
अगली रोमांचक चुनौती ऑस्ट्रेलिया में विश्व चैंपियनशिप है। स्टाल7 के संस्थापक विष्णु दास सहित चेन्नई के पांच खिलाड़ी टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए भारत की टीम का हिस्सा हैं। पिछले 15 वर्षों से खेल रहे विष्णु कहते हैं, “मैंने देखा है कि टूर्नामेंटों की संख्या और खिलाड़ी खेल को कितनी गंभीरता से लेते हैं, इसे देखते हुए खेल बहुत अधिक पेशेवर हो गया है।” (प्रिंट के लिए)
तो कोई चेन्नई में अल्टीमेट के साथ अपनी यात्रा कैसे शुरू कर सकता है? प्रवीण, अभिनव, श्रीकेश और कई अन्य लोगों का एक ही जवाब है – सिर्फ समुद्र तट पर दिखने के लिए। “मैदान पर, हर कोई समान है और हम आपको सिखाएंगे कि फ्रिसबी कैसे खेलना है, चाहे कुछ भी हो। पचास मिनट में आप एक सफल थ्रोअर बन सकते हैं, और फिर खेल में महारत हासिल करने में आपको कई दशक लग जाएंगे,” अभिनव कहते हैं। वह तुरंत दिवंगत मनोवैज्ञानिक डॉ. स्टैंसिल जॉनसन को उद्धृत करते हैं कि कौन सी चीज़ खेलों को अलग बनाती है।
“जब कोई गेंद सपना देखती है, तो वह सपना देखती है कि वह फ्रिसबी है।”
