शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी (एसजीपीसी) के चुनावों के लिए पंजीकृत मतदाताओं की संख्या में अचानक वृद्धि देखी गई है, पिछले डेढ़ महीने में गुरुद्वारा चुनाव आयोग को कुल 41 लाख मतदाताओं के आवेदनों में से करीब 35% आवेदन प्राप्त हुए हैं। पंजीकरण की अंतिम तिथि 16 सितंबर है।
गुरुद्वारा चुनाव आयोग के पास उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, 27 अगस्त तक कुल 41 लाख सिखों ने मतदाता बनने के लिए आवेदन किया है। इनमें से अगस्त में कुल 14 लाख आवेदन पत्र प्राप्त हुए।
इसके अलावा, आयोग के सूत्रों ने बताया कि पंजीकरण की अंतिम तिथि 16 सितंबर तक यह आंकड़ा 45 लाख से अधिक हो सकता है।
नाम न बताने की शर्त पर एक अधिकारी ने बताया, “सितंबर के पहले 10 दिनों में हमें अतिरिक्त आवेदन प्राप्त हुए हैं। दूसरे शब्दों में, हम कह सकते हैं कि पिछले डेढ़ महीने में लगभग 40% सिखों ने मतदाता बनने के लिए आवेदन किया है।” अधिकारी ने कहा कि अंतिम आंकड़ा 2011 के चुनावों के लिए पंजीकृत 52 लाख मतदाताओं से कम होगा।
27 अगस्त तक सबसे ज़्यादा मतदाता अमृतसर (4,83,129) में पंजीकृत थे, उसके बाद लुधियाना (4,56,430) और गुरदासपुर (3,59,722) का स्थान था। सबसे कम मतदाता एसबीएस नगर (56,770) में पंजीकृत हैं, उसके बाद पठानकोट का स्थान है, जहाँ सिर्फ़ 35,896 सिखों ने अपना पंजीकरण कराया है।
मतदाताओं के पंजीकरण की प्रक्रिया 21 अक्टूबर, 2023 को शुरू हुई थी। शुरुआत में एसजीपीसी हाउस के चुनाव के लिए पात्र मतदाताओं का पंजीकरण 15 नवंबर, 2023 तक किया जाना था, लेकिन इसे 29 फरवरी, 2024 और फिर 30 अप्रैल तक बढ़ा दिया गया था। इसके बाद सुस्त प्रतिक्रिया देखने के बाद, पहले 31 जुलाई तक और फिर 16 सितंबर तक दो और विस्तार दिए गए।
एसजीपीसी सदन के अंतिम चुनाव, जो कानून के अनुसार पांच वर्ष बाद होने चाहिए, 2011 में हुए थे। चूंकि सर्वोच्च न्यायालय ‘सहजधारी सिखों के वोट के अधिकार’ के मामले पर निर्णय दे रहा था, इसलिए सर्वोच्च न्यायालय ने नए सदन को कार्यभार संभालने से रोक दिया तथा तत्कालीन कार्यकारिणी को एसजीपीसी के मामलों को चलाने के लिए कहा।
2016 में सुप्रीम कोर्ट ने आम सभा को बहाल कर दिया और ‘सहजधारी सिखों’ की याचिका का निपटारा कर दिया।
सामान्य सदन के कुल 191 सदस्यों में से 170 सदस्य आम चुनावों में सिख मतदाताओं द्वारा चुने जाते हैं, 15 सह-चुने हुए सदस्य होते हैं, पांच सिख अस्थायी सीटों के प्रमुख (जत्थेदार) होते हैं और एक स्वर्ण मंदिर का मुख्य ग्रंथी होता है।
पंजाब में कुल 110 निर्वाचन क्षेत्र हैं, जिनमें से 47 क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व दो-दो सदस्य करते हैं, जबकि 30 निर्वाचन क्षेत्र महिला उम्मीदवारों के लिए आरक्षित हैं। एसजीपीसी के अधिकारियों ने बताया कि पिछले 13 सालों में करीब 28 सदस्यों की मौत हो चुकी है, जबकि दो ने इस्तीफा दे दिया है।
सिख संगठनों ने जताई आपत्ति
एसजीपीसी और अन्य सिख निकायों ने गुरुद्वारा चुनाव आयोग के प्रमुख न्यायमूर्ति एसएस सरोन (सेवानिवृत्त) के समक्ष मतदाताओं के पंजीकरण की प्रक्रिया पर आपत्ति जताई है।
एसजीपीसी अध्यक्ष हरजिंदर सिंह धामी ने प्रक्रिया की निष्पक्षता और पारदर्शिता पर संदेह जताया।
सरों को लिखे पत्र में धामी ने कहा, “पंजाब सरकार चुनाव पंजीकरण के लिए निर्धारित नियमों की अनदेखी कर रही है। संगत से शिकायतें और जानकारी मिली है कि सरकारी कर्मचारी लोकसभा और विधानसभा चुनावों के लिए मतदाता सूचियों से बिना यह जांच किए वोट दर्ज कर रहे हैं कि मतदाता अमृतधारी और सबत सूरत सिख है या नहीं।”
बार-बार प्रयास करने के बावजूद न्यायमूर्ति सरोन (सेवानिवृत्त) से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं किया जा सका।
