(दाएं से) एरिका पटेल, चंद्रशेखर जी, वासु रंगाचारी, धर्मेंद्र बाफना, रोज़ नायडू, यास्मीन गुलाब
कॉमरेड मैराथन: तमिलनाडु के छह धावकों की कहानी
दक्षिण अफ्रीका में कठिन कॉमरेड मैराथन में सफलता की राह दृढ़ता, पसीना और अथक घंटों की दौड़ से चिह्नित है। दुनिया भर में लोग कम से कम पांच महीने पहले से तैयारी शुरू कर देते हैं, हर हफ्ते लगभग 100 किलोमीटर दौड़ते हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे 96 साल पुरानी चुनौतीपूर्ण दौड़ से निपट सकें।
डरबन के पीटरमैरिट्ज़बर्ग से किंग्समीड स्टेडियम तक 87.7 किमी की मैराथन को 12 घंटे से कम समय में पूरा करना आवश्यक है – जिसमें धावकों को छह स्थानों की समय-आधारित कटऑफ मिलती है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे अर्हता प्राप्त करें और पदक के साथ समाप्त करें। क्वालिफाई करने के लिए 42 किमी की फुल मैराथन 4 घंटे 49 मिनट में पूरी करनी होगी।
थके हुए प्रतिभागियों का कहना है कि स्टेडियम के अंदर अंतिम मील सपनों का सामान है और शारीरिक और भावनात्मक लड़ाई के घंटों को पूरा करता है। “कल्पना कीजिए कि जैसे ही आप स्टेडियम में प्रवेश करते हैं तो एक भीड़ आपके लिए जयकार कर रही होती है। यहां तक कि धोनी को भी ईर्ष्या होगी,” पंजीकरण कराने वाले भारत के 403 मैराथन धावकों में से एक, चन्द्रशेखरजी कहते हैं।
दक्षिण अफ़्रीकी अल्ट्रा-मैराथन धावक, टेटे डिजाना, कॉमरेड मैराथन को पांच घंटे और 18 मिनट में पूरा करने वाले पहले व्यक्ति थे, जिन्होंने R 500,000 (लगभग ₹22 लाख) प्राप्त किए। 11 जून को लगभग 20,000 अन्य प्रतिभागियों के साथ इस महाकाव्य दौड़ के 2023 संस्करण को चलाना कैसा था? भाग लेने वाले तमिलनाडु के छह एथलीट हमें एक यात्रा पर ले गए।
यास्मीन गुलाब, 38
चमेली गुलाब
यास्मीन को यकीन है कि फिनिश लाइन पार करने के बाद वह एक अलग व्यक्ति है। महीनों की तैयारी ने उन्हें अनुशासन, धैर्य और फोकस दिया, साथ ही उनकी गति और सहनशक्ति का निर्माण भी किया। सिर्फ पांच साल पहले अपनी दौड़ यात्रा शुरू करने वाली, कुन्नूर की इस निवासी का कहना है कि पहाड़ियों पर प्रशिक्षण फायदेमंद था क्योंकि वह मैराथन के दौरान कई पहाड़ियों और चढ़ाई की आदी थी। “कॉमरेड दौड़ने का मक्का है। जब मैंने इसे पूरा किया तो मैं आभारी थी,” वह अपनी 10 घंटे और 21 मिनट की दौड़ के बारे में कहती हैं।
वासु रंगाचारी, 60
वासु रंगाचारी
फिनिश लाइन से तीन किलोमीटर पहले, वासु के पैर की उंगलियां गंभीर ऐंठन के कारण अपने आप मुड़ने लगीं। “मैं 10 से कम (10 घंटे से कम) समय पूरा करने की कोशिश कर रहा था लेकिन 10.10 पर समाप्त हुआ। हालाँकि मैं संतुष्ट हूँ. यह अभी भी मेरी उम्र के लिए एक अच्छा समय है,” वह कहते हैं। हालाँकि वासु ने केवल पाँच महीने के प्रशिक्षण के बावजूद प्रभावशाली दौड़ लगाई, धावक का कहना है कि वह पीटरमैरिट्ज़बर्ग में कड़कड़ाती ठंड के लिए तैयार नहीं था। पहले 21 किलोमीटर चलने में ही उसकी आँखों से पानी निकलना बंद हो गया और उसके हाथ सुन्न हो गए। बैक-टू-बैक कॉमरेड पदक जीतने वाले फिनिशर का लक्ष्य दुनिया भर में छह प्रमुख मैराथन को जल्दी से पूरा करना है।
धर्मेंद्र बाफना, 46
धर्मेन्द्र बाफना
“मेरी दौड़ अद्भुत थी। मैंने इसे बिना किसी छाले, ऐंठन या चोट के पूरा किया,” धर्मेंद्र कहते हैं, जिन्होंने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय मैराथन 11 घंटे और 15 मिनट में सफलतापूर्वक पूरा किया। . धावक कहते हैं कि उनका पसंदीदा काम लोगों से ‘इंडिया, इंडिया’ चिल्लाना था जब वह उनके पीछे दौड़ते थे।
धर्मेंद्र, जिन्हें लगभग आठ साल पहले उनके परिवार ने दौड़ने के लिए प्रेरित किया था, कहते हैं कि वह साइकिलिंग और ट्रायथलॉन सहित विभिन्न स्पर्धाओं और खेलों में भाग लेने के लिए इंतजार नहीं कर सकते। 2025 तक, वह चाहते हैं कि उनके रनिंग ग्रुप, चेन्नई रनर्स से कम से कम 15 लोग कॉमरेड मैराथन में भाग लें।
चन्द्रशेखर जी, 55
चन्द्रशेखर जी
50वें किलोमीटर के आसपास जब चंद्रशेखर गिरे तो उनकी नाक और मुंह से खून बह रहा था। “लोग आमतौर पर सड़क पर खड़े होते हैं जब कॉमरेड पूरे 90 किमी के हिस्से में दौड़ते हैं। जब मैं गिर गया, तो उन्होंने मेरी मदद की। कुछ लोगों ने मुझे बर्फ का एक टुकड़ा दिया और मुझे थोड़ा चलने के लिए कहा। कुछ किमी। खून बहना बंद हो गया। मैं दौड़ना जारी रखने में सक्षम था। भीड़ से बहुत समर्थन मिला,” धावक का कहना है, जिसने 10 घंटे और 41 मिनट में दौड़ पूरी की। वृद्ध लोगों को सफलतापूर्वक दौड़ पूरी करते देखना।
रोज़ नायडू, 56
रोज़ नायडू
रोज़ कहते हैं, ”मैं साल के सभी 365 दिन दौड़ता हूं।” 10 घंटे और 18 मिनट में दूसरी बार इवेंट चलाते हुए इस साथी फ़िनिशर का कहना है कि दौड़ना बीमारी सहित सभी समस्याओं का समाधान है। इस साल, उन्होंने इस आयोजन की तैयारी के लिए पहले ही तीन अल्ट्रा मैराथन पूरी कर ली हैं। पूरी 87.7 किमी की दौड़ का आनंद लेने के बाद, रोज़ कहते हैं कि उन्होंने मैराथन में संगीत द्वारा लाई गई ऊर्जा का आनंद लिया। वह इस साल के अंत में आयरनमैन चैलेंज को पूरा करने के इच्छुक हैं और उन्होंने इसके लिए तैयारी भी शुरू कर दी है।
एरिका पटेल, 36
एरिका पटेल
एरिका का कहना है कि कॉमरेड मैराथन दौड़ने के लिए थोड़े पागलपन की आवश्यकता होती है। महीनों की तैयारी के दौरान गंभीर चोट से जूझने के बाद 11 घंटे और 51 मिनट में दौड़ पूरी करने वाले डॉक्टर ने कुछ कठिन समय के बावजूद साइन अप करने और दौड़ पूरी करने का दृढ़ संकल्प किया था क्योंकि उन्होंने लगातार अपनी कॉमरेड मेडल की चाहत पूरी की थी। “50वें किलोमीटर तक, मेरी गैस बहुत ख़त्म हो गई थी। बाकी दूरी तक, मैं अपने दिल को हाथ में लेकर दौड़ा। जब मैंने स्टेडियम में प्रवेश किया, तो मैंने आखिरी मील तक दौड़ लगाई। मैं समाप्त कर चुकी हूं और दिल खोलकर रोई,” वह कहती हैं कि कॉमरेड्स मैराथन के शौकीन हैं और इस आयोजन की भावना का आनंद लेते हैं। वह कहती हैं, ”धावकों की मदद करते समय, कभी-कभी अन्य धावकों को भी ऐसा करते हुए देखना खुशी की बात होती है पूर्णता,” वह कहती हैं।
