नीतिगत सूत्रों, उद्योग विशेषज्ञों और आंकड़ों के अनुसार, मई और जून में रोक के बावजूद चीन में अभी भी आधिकारिक स्वर्ण खरीद के लिए काफी इच्छाशक्ति है, क्योंकि भंडार के हिस्से के कारण इसकी बुलियन होल्डिंग कम बनी हुई है और भू-राजनीतिक तनाव जारी है।
बीजिंग की स्वर्ण खरीद, जिसने अप्रैल और मई में हाजिर कीमतों में तेजी लाने में मदद की थी, अब मूल्य संवेदनशीलता से अछूती नहीं मानी जा रही है, लेकिन चल रहे भू-राजनीतिक जोखिमों के कारण अमेरिकी डॉलर-मूल्यवान परिसंपत्तियों से निवेश में विविधता लाने के उसके दीर्घकालिक कार्यक्रम को सक्रिय बनाए रखने की उम्मीद है।
आंतरिक चर्चाओं में शामिल एक चीनी नीति विशेषज्ञ ने कहा कि चीन के स्वर्ण भंडार में निरपेक्ष और सापेक्ष रूप से वृद्धि की आवश्यकता है, क्योंकि यह विश्व की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के दर्जे से मेल नहीं खाता है और इसके भंडार में स्वर्ण का हिस्सा किसी भी प्रमुख अर्थव्यवस्था के मुकाबले सबसे कम है। उन्होंने मामले की संवेदनशीलता के कारण अपना नाम उजागर करने से मना कर दिया।
अंदरूनी सूत्र ने कहा, “लेकिन हमें कीमतों पर ध्यान देने की जरूरत है – केंद्रीय बैंक के लिए हर महीने खरीद की एक निश्चित राशि बनाए रखना असंभव है।” उन्होंने आगे कहा कि रूस-यूक्रेन युद्ध और मध्य पूर्व संघर्ष से प्रेरित भू-राजनीतिक कारक हाल के वर्षों में चीन की सोने की मांग के चालकों में से हैं।
केंद्रीय बैंक, पीपुल्स बैंक ऑफ चाइना (PBOC) के अधिकारियों ने कभी भी सार्वजनिक रूप से इस पर टिप्पणी नहीं की है कि तीन साल से अधिक के ठहराव के बाद नवंबर 2022 में सोने की खरीद फिर से शुरू होने के पीछे क्या कारण था।
पश्चिमी प्रतिबंधों के कारण रूस के आधिकारिक भंडार में से 300 बिलियन डॉलर (जो मॉस्को के कुल भंडार का लगभग आधा है) को फ्रीज करने के आठ महीने बाद, पीबीओसी ने सोने की खरीद की रिपोर्ट करना शुरू कर दिया और 18 महीने तक ऐसा करता रहा, जिससे 2024 में वैश्विक सोने की कीमतों के रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंचने का आधार तैयार हो गया।
विश्व स्वर्ण परिषद के अनुसार, 2023 में पीबीओसी दुनिया का सबसे बड़ा एकल स्वर्ण खरीदार होगा, जिसकी शुद्ध खरीद 7.23 मिलियन औंस होगी, जो चीन द्वारा कम से कम 46 वर्षों में सबसे अधिक है।
लेकिन जब इस वर्ष मई और जून में कोई खरीद नहीं हुई, तो हाजिर कीमतें दबाव में आ गईं, जिससे बाजार चीन की भविष्य की मांग के बारे में अनुमान लगाने लगा।
नीतिगत मामलों के जानकार ने खरीदारी में आई इस रुकावट के लिए “उच्च कीमतों” को जिम्मेदार ठहराया। जून में गिरावट के बाद वापस पटरी पर आई हाजिर कीमत ने बुधवार को कारोबार के दौरान रिकॉर्ड ऊंचाई को छुआ, क्योंकि अमेरिका में ब्याज दरों में कटौती की उम्मीदें बढ़ गई थीं।
जून में चीन के पास दुनिया का सबसे बड़ा विदेशी मुद्रा भंडार 3.22 ट्रिलियन डॉलर था। लेकिन चीन के कुल भंडार में सोने का हिस्सा, जिसमें अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष में उसका आरक्षित स्थान और विशेष आहरण अधिकार (एसडीआर) शामिल हैं, 4.9% के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर है, जो वैश्विक औसत 16% की तुलना में कम है।
विकासशील और उभरते बाजार वाले देशों के पास आमतौर पर उन्नत अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में भंडार में सोने का हिस्सा बहुत कम होता है, क्योंकि उन्नत अर्थव्यवस्थाओं के पास कम मुद्रा भंडार होता है।
विजडमट्री के कमोडिटी रणनीतिकार नितेश शाह ने कहा, “उस आधार और विदेशी मुद्रा भंडार के बहुत बड़े पैमाने को देखते हुए हमारा मानना है कि पीबीओसी दशकों तक उच्च मात्रा में सोना खरीदेगा।”
उन्होंने कहा कि चीन में निवेशकों की मांग भी मजबूत बनी रहेगी, क्योंकि लंबे समय से संपत्ति का संकट बना हुआ है और केंद्रीय बैंक की खरीद से मूल्य के भंडार के रूप में सोने में विश्वास बढ़ा है।
वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल में केंद्रीय बैंक क्षेत्र के वैश्विक प्रमुख शाओकाई फैन ने कहा, “चीन में सरकारी क्षेत्र की खरीद सोने के लिए एक मुफ्त विज्ञापन है।” “इस अर्थ में कि अगर केंद्रीय बैंक सोना खरीद रहा है, तो शायद मैं, एक खुदरा निवेशक के रूप में, कुछ खरीदूंगा।”
रूसी मिसाल
सोने के अधिक भंडार रखना सुरक्षा का मामला है, क्योंकि बुलियन को तट पर ही संग्रहीत किया जा सकता है – जब्ती से सुरक्षित।
आधिकारिक तौर पर, रूस का सोना उसके 597 बिलियन डॉलर के भंडार का 30% है, लेकिन सुलभ परिसंपत्तियों के संदर्भ में यह हिस्सा बहुत बड़ा है क्योंकि 2022 में यूक्रेन पर मास्को के आक्रमण की प्रतिक्रिया में पश्चिमी देशों द्वारा रूस के आधे भंडार को फ्रीज कर दिया गया था।
विश्लेषकों के अनुसार, यह मिसाल, जिसमें रूस के केंद्रीय बैंक ने केवल युआन-मूल्यवान परिसंपत्तियों और सोने में निवेश तक ही पहुंच बनाए रखी थी, चीन के लिए चेतावनी की कहानी बन गई है, जिसके पास अनुमानतः 60% भंडार अमेरिकी डॉलर-मूल्यवान परिसंपत्तियों में है।
जूलियस बेयर के विश्लेषक कार्स्टन मेन्के ने कहा, “पीबीओसी का मुख्य उद्देश्य अमेरिकी डॉलर पर कम निर्भर होना है और – चरम स्थिति में – अमेरिकी प्रतिबंधों के प्रति कम संवेदनशील होना है।”
उन्हें उम्मीद है कि भंडार में विविधता लाने की चीन की इच्छा बनी रहेगी, क्योंकि “चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच भू-राजनीतिक तनाव, अमेरिकी राष्ट्रपति चुनावों के परिणाम से स्वतंत्र, कभी भी समाप्त होने की संभावना नहीं है।”
चीन को अपने कुल भंडार में सोने का हिस्सा 2015 के 1.8% से बढ़ाकर 4.9% करने में नौ वर्ष लग गये।
चीन के पास 72.8 मिलियन औंस सोना है जिसकी कीमत करीब 170 बिलियन डॉलर है। अगर वह अपने भंडार में सोने की हिस्सेदारी को मौजूदा भंडार स्तर और कीमतों पर 10% तक भी बढ़ा लेता है, तो खरीद की कुल राशि 170 बिलियन डॉलर हो जाएगी।
तुलना के लिए, रूस के केंद्रीय बैंक ने 2020 में कीमती धातु की सक्रिय खरीद बंद कर दी थी, जब सोना उसके कुल भंडार का 20% तक पहुँच गया था। तब से सोने का हिस्सा इसकी बढ़ती कीमत के कारण बढ़ा है।
विश्व स्वर्ण परिषद के अनुसार, पीपुल्स बैंक ऑफ चाइना ने कभी-कभी सोने की खरीद के बारे में काफी समय बाद रिपोर्ट दी है, जिससे विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि नवीनतम आंकड़े पूरी तस्वीर पेश नहीं कर सकते हैं।
