प्रथम विश्व के लोग अब हमारी मानसून शादी की पृष्ठभूमि का हिस्सा थे, अतिरिक्त सामान ने विदेशी रंग तो जोड़े लेकिन स्थानीय लोगों की तुलना में वे पूरी तरह से कमतर थे। | फोटो क्रेडिट: चित्रण: श्रीजीत आर. कुमार
अब तक की सबसे बड़ी और सबसे भव्य भारतीय शादी एक विनम्र अनुभव रही है। सबसे पहले, मैंने अनंत अंबानी-राधिका मर्चेंट की शादी के भव्य आयोजन की नग्न भव्यता के प्रति जानबूझकर तिरस्कार का भाव प्रकट किया।
एक पत्रकार मित्र ने विदेश से मुझे संदेश भेजकर पूछा कि क्या मैं शादी पर नज़र रख रहा हूँ। मैंने घमंड से जवाब दिया, “इससे बचने की पूरी कोशिश कर रहा हूँ।”
मैं भूल गया था कि ऑस्कर वाइल्ड ने क्या लिखा था। “अल्गर्नन, कभी भी समाज के बारे में अनादरपूर्वक बात मत करो। केवल वे लोग ऐसा करते हैं जो इसमें शामिल नहीं हो पाते।”
मेरी थकान का एक हिस्सा इस तथ्य से उपजा था कि शादी का कोई अंत नहीं था। जैसा कि लोकप्रिय बंगाली कॉमेडी कंटेंट क्रिएटर @bong_short, शुभम चौधरी ने एक वीडियो में कहा: “यह ऐसी आत्मा है जो हमेशा के लिए जीवित रहती है… लोगों के सेमेस्टर खत्म हो जाते हैं, पूरा टी-20 विश्व कप खत्म हो जाता है, यूरो कप खत्म हो जाता है, कोपा अमेरिका खत्म हो जाता है, रोनाल्डो का फॉर्म खत्म हो जाता है लेकिन अंबानी की शादी कभी खत्म नहीं होती।” कुछ लोगों ने टिप्पणी की कि दूल्हे के नाम की तरह ही शादी भी खत्म हो गई है। एक चींटी — जिसका कोई अंत नहीं है। स्पष्ट रूप से अति से बढ़कर कोई चीज़ सफल नहीं होती।
मेरे पत्रकार मित्र ने पूछा, “क्या आप इस सब की असंगतता के बारे में ऑन एयर बात करेंगे?” मैंने जल्दी से तथ्यों और आंकड़ों पर नज़र डाली – अंबानी की कुल संपत्ति, हीरे के हार में से एक में कैरेट की संख्या, वीवीआईपी अतिथि सूची के साथ-साथ भारत का धन अंतर और सामाजिक सूचकांक। प्री-वेडिंग हुपले के दौरान, स्वाति नारायण, की लेखिका असमानता: भारत अपने पड़ोसियों से पीछे क्यों है? (2023) ने एक साक्षात्कार में कहा कि “भारत में असमानता ब्रिटिश राज के दिनों के बाद से सबसे खराब है” और “भारत की पूरी निचली आधी आबादी को देश की 6% संपत्ति पर गुजारा करना पड़ता है”। लेकिन कई लोगों का यह भी मानना है कि भारत के सबसे अमीर आदमी को अपने पैसे को अपनी मर्जी से खर्च करने का अधिकार है।
भारत के विंडसर
भारतीयों के लिए एक परीकथा जैसी शादी का मतलब कभी प्रिंस चार्ल्स का लंदन में लेडी डायना से विवाह करना था। अभिभावक शीर्षक था: ‘अंबानी विवाह: महीनों के जश्न के बाद, भारत के “विंडसर” आखिरकार शादी के लिए तैयार हो गए।’ लेकिन 600 मिलियन डॉलर के अनुमानित खर्च के साथ, विंडसर शायद अब ऐसी शादी का खर्च नहीं उठा सकते।
जब मैंने रिसर्च के नाम पर इंस्टाग्राम पर शादी और प्री-वेडिंग वीडियो देखे, तो मुझे एहसास हुआ कि गोरे लोग, खास तौर पर पुरुष, भारतीय परिधानों में अभी भी बेहद असहज दिखते हैं। मार्क जुकरबर्ग, बिल गेट्स, सभी ऐसे दिख रहे थे जैसे वे किसी हैलोवीन पार्टी से निकलकर आए हों, महाराजा की वेशभूषा में सख्त कटआउट। साथ ही, शादी की बदौलत मुझे पता चला कि जॉन सीना कौन हैं। अभिनेता और पहलवान और शादी के मेहमान। सीना भी अजीब लग रहे थे, जब उन्होंने अपने नीले रंग के आउटफिट में अपने कंधों पर गुलाब के फूल के साथ बॉलीवुड मूव्स आजमाए। मैं इसे औपनिवेशिक काल के बाद के प्रतिशोध का क्षण मानता हूं।
भारतीय सेलेब्स इन दिनों पश्चिमी सूट और गाउन को बहुत ही शानदार तरीके से पहन सकते हैं। लेकिन गोरे लोग भारतीय संस्कृति के इर्द-गिर्द चुपचाप घूम रहे हैं, उम्मीद करते हैं कि वे खुद को बेवकूफ़ न बना लें। भारतीय प्रवासियों की पीढ़ियाँ, जिन्हें कभी पश्चिमी संस्कृति में घुसने की कोशिश करने पर मज़ाक उड़ाया जाता था, वे चुपचाप हँस रहे होंगे। प्रथम विश्व के लोग अब हमारी मानसून शादी की पृष्ठभूमि का हिस्सा थे, अतिरिक्त लोगों ने विदेशी रंग जोड़ा लेकिन स्थानीय लोगों की तुलना में पूरी तरह से कमतर।
ग्लानियुक्त प्रसन्नता
वास्तव में, यह शादी एक दोषपूर्ण आनंद था जो लगातार मिलता रहा। हम में से कई लोग सेलेब को पहचानने की कोशिश कर रहे थे। दोस्त उत्साह से गपशप कर रहे थे कि बच्चन परिवार की तस्वीर में कौन है और कौन नहीं। ममता बनर्जी और किम कार्दशियन को एक ही फ्रेम में कैद किया गया जबकि बाबा रामदेव ने नृत्य किया। हममें से कुछ लोग हैरान रह गए। कुछ लोग ठहाके लगा रहे थे। कुछ ने मजेदार मीम्स और रील बनाए। कई लोगों ने बस अपनी आँखें घुमाई और फिर कुछ और स्क्रॉल किया। यह आकांक्षात्मक नहीं था क्योंकि यह बहुत ही अतिशयोक्तिपूर्ण था लेकिन इसने स्पष्ट रूप से हममें से कई लोगों की कुछ मौलिक ज़रूरतों को पूरा किया जैसे कि जंक फ़ूड। यह हमारे लिए कारमेल और चीज़ पॉपकॉर्न का बड़ा मोटा वर्चुअल टब था जबकि शादी के मेहमान ज़ुचिनी और एस्परैगस टिरोडिटो और एक्सट्रीम एल्टीट्यूड के बीज खा रहे थे।
सबसे अच्छी बात यह रही कि मुझे एक सरप्राइज गिफ्ट भी मिला। दूल्हे के दोस्तों की तरह ऑडेमर्स पिगेट (मुझे गूगल पर यह जानना पड़ा कि वह क्या है) नहीं। मुझे पता चला कि जॉन सीना और मैं एक दूसरे को एक्स पर फॉलो करते हैं। मुझे नहीं पता कि ऐसा कैसे हुआ। मुझे याद नहीं कि मैं उन्हें फॉलो करता था। 14.3 मिलियन फॉलोअर्स के साथ, उनके पास मुझे फॉलो करने का कोई कारण नहीं है।
एक अन्य पत्रकार ने भी स्क्रीनशॉट पोस्ट करते हुए कहा कि उसे भी यह जानकर आश्चर्य हुआ कि सीना ने उसका पीछा किया। एक स्तंभकार मित्र ने दुखी होकर कहा, “वह अभी भी मेरा पीछा नहीं कर रहा है। अब मैं अपमानित महसूस कर रहा हूँ।” मुझे हल्का सा अहसास हुआ कि मैं किसी तुच्छ श्रेणी में आ गया हूँ।
हालांकि, सबसे बड़ी भारतीय शादी की असंगतता के बारे में रेडियो साक्षात्कार कभी नहीं हुआ। मुझे एक सच्चे सेलिब्रिटी ने टक्कर मारी, जो मेरे विपरीत, वास्तव में शादी में आमंत्रित किया गया था।
इसलिए मैं अपने लिए रात का खाना बनाने के लिए सामान खरीदने के लिए बाजार चला गया। मेरा मेनू हंबल पाई था। लेकिन, कम से कम, मेरे पास अभी भी जॉन सीना था।
स्तंभकार ‘डोन्ट लेट हिम नो’ पुस्तक के लेखक हैं, तथा अपनी राय से सभी को अवगत कराना पसंद करते हैं, चाहे उनसे पूछा जाए या नहीं।
